El Principe Feliz

Universidad de Concepción, Chile

Cátedra UNESCO para la Lectura y la Escritura.

ENSEÑAR/APRENDER A LEER
Mauricio Ostria González
Universidad de Concepción
mostria@udec.cl
Una forma de felicidad es la lectura.
[Jorge Luis Borges]

¿Qué significa enseñar y aprender a leer? Leer, señala el Diccionario de la Academia es “pasar la
vista por lo escrito o impreso comprendiendo lasignificación de los caracteres empleados”;
también dice, es “entender o interpretar un texto de determinado modo”, o “comprender el
sentido de cualquier otro tipo de representación gráfica (‘leer la hora, una partitura, un
plano’)”. Junto a estas definiciones léxicas hasta cierto punto previsibles por lo conocidas, el
Diccionario agrega otras menos esperables y, tal vez por eso, más sugestivas y hastaintrigantes.
Dice que leer es, asimismo, “descubrir por indicios los sentimientos o pensamientos de alguien,
o algo oculto que ha hecho o le ha sucedido (‘Puede leerse la tristeza en su rostro. Me has leído
el pensamiento. Leo en tus ojos que mientes’)”; adivinar algo oculto mediante prácticas
esotéricas (‘leer el futuro en las cartas, en una bola de cristal)”; “descifrar un código de signossupersticiosos (‘leer las líneas de la mano o el tarot’)”. Los ejemplos los pone el propio
Diccionario. Es interesante acotar que sólo en este último caso (prácticas supersticiosas), la
autoridad académica se refiera a términos como signo, código o descifrar.
La lectura, consecuentemente, se define como “acción de leer”; como “obra o cosa
leída (‘las malas lecturas pervierten el corazón y elgusto’)”; como “interpretación del sentido
de un texto”. Queda en evidencia que aquí el Diccionario se olvida de los actos esotéricos,

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adivinatarios o diagnósticos intuitivos y, por lo tanto, de los actos de descodificación de signos.
Considerando las diversas acepciones, el Diccionario excluye aquellaque entiende el acto de leer
como deletrear, noción que, con frecuencia, es considerado un primer nivel de lectura 1 .
En resumen, sin considerar el proceso de oralización de la letra, el leer o la lectura
suponen un proceso de comprensión, que implica dos niveles: 1. comprensión de la
significación de los caracteres, o sea, determinación del contenido semántico de las secuencias
(palabras,frases, oraciones, estructuras supraoracionales) y, 2. interpretación, atribución o
construcción de sentido(s) de un texto. El primer nivel, corresponde a la función
significante/significado inclusa en un sistema de signos; el segundo, a las relaciones entre los
signos, la situación comunicativa y el contexto. El primero es, sobre todo, un proceso de
descodificación; el segundo, deinterpretación.
El uso común idiomático no suele distinguir entre significado y sentido. De allí que el
Diccionario contemple, entre otras, la siguiente acepción de ‘significado’: “significación o sentido
de una palabra o de una frase” y también, restringida al ámbito de la Lingüística, “contenido
semántico de cualquier tipo de signo, condicionado por el sistema y por el contexto”. Las
definiciones de‘significación’ son muy parecidas. La misma ambigüedad se observa en relación
al término ‘sentido’, que se define como “cada una de las distintas acepciones de las palabras”
(‘este vocablo tiene varios sentidos’) o “cada una de las interpretaciones que puede admitir un
escrito, cláusula o proposición (‘La Sagrada Escritura tiene varios sentidos’)”. Sin embargo,
para lo que sigue, entenderemos‘significado’ como el contenido propio de los signos y sentido
como el contenido propio de los textos.
Todas las alusiones al Diccionario deben entenderse hechas a la vigésima segunda edición del Diccionario de la
lengua española, de la Real Academia Española.

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De las definiciones académicas se...