El Radicalismo Argentino David Rock I

5. El primer gobierno radical,
1916-1922

El curso general seguido por los acontec1m1entos políticos
posteriores a 1916 estuvo signado por la relación entre los '
sucesivos gobiernos radicales y los grupos conservadores de·
la élite a los que aquellos remplazaron. En un principio, l~
victoria electoral de los radicales en 1916 pareció reflejar 1~·
capacidad de repliegue y autoconservación de laclase gober~.
nante tradicional. Aunque fracasó el objetivo primitivo de .
crear un partido conservador mayoritario acorde con los li; ·
neamientos fijados por Pellegrini y Sáenz Peña, y el control
directo del gobierno pasó a nuevas manos, no había motivos ·
para creer que el poder real de la élite hubiera desaparecid~
o disminuido en grado significativo. El ejército y la marina.·
tenían los mismoscomandantes que antes de 1916; los prin; •
cipales grupos de presión, como la Sociedad Rural, seguían
intactos, y miembros poderosos de la élite conservaban aúrl
posiciones estrechamente vinculadas a las empresas foráneas,

El gobierno radical en 1916

. .res, quien, al igual que, Pueyrredó?-, había per~enecido ~asta
,:Poco tiempo atrás a p~tidos opositores al radical ~ ~ecu era
:el «protegido»político de Estanislao Zeballos, mtru?tro
. Relaciones Exteriores de Roca en su segunda presidencia,
··en tanto que Pueyrredón había integrado el partido d,e Mi. tre la Unión Cívica hasta después de 1912). De ongenes
:má~ humildes eran l~s tres ministros restantes: Ra;nón G~mez (Interior), Elpidio González (Guerra) y Jase P. Sah;·nas (Educación), todos los cuales debían .el ~argo a su con,.trol delaparato part}dario radic~l en provm~ias claves 1~~an­
. :.tiago del Estero, Cordoba y Ju¡.uy, resl?~ctlvamente). .~l
¡_vicepresidente, Pelagio Luna, qmen muno en 1~19, tambien
U;f,ue nombrado gracias a las conexiones que tema en la pro. :vincia .de Salta.
.
,.
:En tales circunstancias los grupos mfluyentes de la elite,
.· , que finalmente se habí~n resignado al c,am~io de &obierno,
se vieronalentados a pensar que no habian necho smo delegar en la nueva adminiStración el po?er directo que antes
tenían. Los radicales parecían estar gmados, en muchos sentidos, por los mismos objetivos generales '!ue ,ello? .Y. ser
merecedores de continuar el proceso que habia sido iruciado
por Sáenz Peña.
El radicalismo aún mantenía sus rasgos más conservadores.
•;Por ejemplo, gran parte de los nuevosgobernantes, y en ~ar­
. ticular el propio Yrigoyen, eran más marcadamente clenca·. ·.ies que la mayoría de sus predecesores, muchos de. los cual~s
. :habían sido francmasones. En 1918, La Van guardia declaro:

?e

«Nunca como en este momento ha sido mayor la influer:cia
de la Iglesia. [ ... ] El propós~to .d~l gobierno [es] r.eahz.ar
.una política inspirada en los prmc1pios de la dem~cracia cristiana:de paternal prot7cción pa~a los obr;;_~os, siempre que
. estos permanezcan sumisos y resignados».

En muchos aspectos, se diría que la oligarquía implemente ·
había cambiado de ropaje. En el primer gabinete de Yrigoyen, cinco de los ocho ministros eran ganaderos de la provin¡ ..
cía de Buenos Aires o estaban íntimamente conectados con el
1
·• Por lo demás, Yrigoyen no se h.abía apod~rado delgobierr:o
sector exportador. El ministro de Hacienda era Domingo ;E;, ·.
Salaberry, quien se dedicaba a las exportaciones y a los asun1 . . : por la fuerza: si ocupaba la primera magistratura, lo debia
tos bancarios e inmobiliarios.11 3 El ministro de Agricultura¡ ' · >'a la cortesía de Sáenz Peña y de su sucesor, De la. Plaza, tanto
'.:. 0 más que a su propio empeño. En 1916 los .radicales apenasdesignado posteriormente ministro de Relaciones Exteriores,
· •.i;i obtuvieron algo más que el c~rg? de pr~s1de~te de la fü;Honorio Pueyrredón, era un gran terrateniente patricio de
/ :pública. En casi todas las pro;rmc~as segu1an siendo oposila provincia de Buenos Aires. El ministro de Marina, Federico Alvarez de Toledo, poseía también grandes exteQsiones . .'; ción, y también estaban en m~no~ia...