el regimiento de infantería mecanizada castillan .N.16

El Regimiento de Infantería Mecanizada Castilla n.° 16 es una unidad de infantería del Ejército de Tierra de España. Se llama así desde 1966, cuando llegaron los carros de combate a su cuartel de Sancha Brava, ya que hasta aquel momento la designación de la unidad era Regimiento de Infantería Castilla n.º 16. Años más tarde, en 1975, se hicieron patentes las carencias del cuartel y, sobre todo,del campo de maniobras y de tiro, donde hubo de restringirse la dirección y distancia de los proyectiles.1 Por ello se empezó a considerar el traslado de la unidad a un acuartelamiento más amplio donde además se pudiesen alojar otras unidades, de tal forma que pasase a ser una base con varios regimientos y otras unidades logísticas y de apoyo.2 Todo ello se llevó a cabo con la construcción de laBase General Menacho, cerca del pueblo de Bótoa y a unos 20 km de Badajoz, donde está acuartelado desde el año 1999.

Durante los años de permanencia en el acuartelamiento de la Cañada de Sancha Brava se vivieron en el regimiento momentos históricos, unos difíciles y otros gratificantes. Entre los primeros está la difícil situación ante el golpe de Estado que se produjo el 23 de febrero de 1981.Días antes gran parte de los carros de combate del regimiento se encontraban de maniobras en Cerro Muriano, Córdoba, y recibieron la orden de volver a su acuartelamiento pacense antes de que estas terminasen. Una vez en el cuartel de Sancha Brava, todos los efectivos entraron en estado de alerta y los carros de combate y otros vehículos fueron repostados y municionados. El regimiento permaneció fiela la Constitución y continuó su actividad con total normalidad.

Los primeros carros de combate que tuvo el regimiento fueron los estadounidenses M47 Patton, M41 Walker Bulldog y los TOA (Transporte Oruga Acorazado) en sus versiones M577 para funciones de mando y M113 para transporte de tropas y otras funciones. En 1983 llegó el AMX-30 francés, posteriormente el M60 Patton, a mediados de los 90 elLeopard 2A4 alemán y finalmente el Leopardo 2E español. En cuanto a sus actividades, el regimiento ha participado en diversas misiones de tipo humanitario y de mantenimiento de la paz en El Salvador, en seis periodos en Bosnia-Herzegovina, uno en Yugoslavia, dos en Kosovo, uno en Irak, uno en Indonesia y tres en Líbano.3



Escudo y condecoraciones[editar]
El escudo del Regimiento de InfanteríaMecanizada Castilla n.° 16 está formado por un castillo de oro, almenado, donjonado de tres torres y ornado de sable en campo de gules y pendiente de la punta inferior la Cruz de San Fernando con piezas armeras; el castillo recuerda la región de su denominación. Tiene el sobrenombre de «El Héroe», mote alcanzado por el heroísmo mostrado frente a los franceses en el segundo sitio de Zaragoza,especialmente en la toma a la bayoneta del monte Torrero y en la defensa del Convento de Jesús el 21 de diciembre de 1808.4 Según cita el capitán de infantería Antonio Gil Álvaro en 1893,5 «este mote es debido a la actuación del regimiento durante el segundo sitio de Zaragoza». La Junta Suprema, situada entonces en Cádiz, decretó que estas fuerzas fueran denominadas como «Beneméritas de la Patria» porsu «grado heroico y eminente».

De la parte inferior del escudo penden siete condecoraciones correspondientes a acciones de heroicidad destacada. De izquierda a derecha son las siguientes:6


Cruz del Primer Ejército o de Cataluña, Cruz del Tercer Ejército, Cruz de Zaragoza en su primer y segundo sitios.

Cruz del primer sitio de Bilbao, Cruz de Mendigorría, Cruz del Tercer sitio de Bilbao(Salvadores).
Cruz del Primer Ejército o de Cataluña. Consta de cuatro brazos triangulares esmaltados en azul turquí. En el centro tiene un escudo circular con corona real en campo rojo y debajo los palos de Cataluña sobre oro. En el exergo se lee «Defensor de mi Rey y del Principado». En el reverso aparece el número «1». La cinta es blanca billeteada de rojo. Todo ello de acuerdo con la Real Orden de...