El Renacimie

ntoDurante el Renacimiento, las estampas erigieron al grabado en un instrumento de conocimiento, una ayuda a la memoria, un arma de propaganda, un sermón gráfico o un seguro contra las penas del purgatorio. Así, de la misma forma que hoy leemos un periódico o portamos una estampa religiosa, el pueblo consumió esos vehículos de devoción y de satisfacción de la curiosidad que despertaban una obramaestra o un suceso singular. Un objeto cuya vida, en fin, pertenece más a la experiencia popular que a un concepto museable.
De esta manera los gremios de grabadores renacentistas comenzaron a trabajar por encargo para el consumidor. Pero cuando la obra se supeditó al mercado perdiendo la personalidad, y sobre todo su carácter único, el artista se refugió en aquella esfera no contaminada por elcomercio: en la producción de objetos únicos, es decir,  en la pintura y en la escultura. Entre el artista y la producción masiva que constituyeron ese tipo de estampas se levantó un tabique insuperable.
“A la rica estampa fina,
y la dama que le dice:
mostrá ¿qué es ese papel?
el Adonis de Ticiano
que tuvo divina mano
y peregrino pincel.
Ésta, por vida de Aurelio
que es de las ricas yfinas,
que es de Rafael de Urbinas
y contada por Cornelio.
Esta de Martín de Vos
Y aquesta de Federico…”
 
En estos versos de La viuda valenciana de Lope de Vega, se ve que una de las misiones encargadas a estos artesanos fueron las reproducciones literales de las obras de arte -los versos hacen alusión a los talleres de Tiziano, Rafael y a los grabadores Zucaro, Cornelio Cort y Martín de Vos-(op. cit Ainaud en Ars Hispaniae vol. V) Su destino era el entretenimiento, la instrucción del pueblo y, posteriormente, las carpetas de las academias; pero para los artistas significó mucho más: la difusión de su propio trabajo y el consecuente mecenazgo.
Exceptuando las obras de los creadores, el grabado que poco a poco se había ido liberando del servilismo de la ilustración del libro cae ahoraen el de la reproducción, manteniendo esta función hasta los albores del siglo XX. Esto ha creado siempre mucha confusión a los principiantes porque algunos tratados dan categoría de grandes artistas a quienes solo fueron los más hábiles copistas de obras ajenas. Uno de los ejemplos más polémicos de la es el de Marco Antonio Raimondi. Considerado como un gran grabador influyó enormemente en lostalleres de Italia, Alemania y Francia. Cuenta Vasari que se trasladó a Venecia poco después de 1500 y realizó copias grabadas de xilografías de Durero falsificando, incluso, su característico anagrama. También lo hizo con Rafael, Peruzzi o Giulio Romano. Durero diría en 1511, refiriéndose a su obra La Vida de la Virgen “maldito quien pretenda robar y ampararse del trabajo de invención del prójimo,”llamando la atención las múltiples demandas interpuestas a Raimondi. Pero aún son más curiosos los pronunciamientos del Senado de Venecia que “perplejo por lo insólito de la acusación y estimando que la copia en metal de grabados en madera no revestía mala fe, dictaminó como sentencia circunspecta que autorizaba la copia de la obra pero no el anagrama de su autor.”
En este contexto entran enescena el editor y el marchante de estampas. Lafreri, de Roma, y Cock, de Amberes, son dos buenos ejemplos. Se trataban en realidad de comerciantes que no eran ni siquiera grabadores, pero que empleaban a otras personas para que realizaran los grabados según las estrictas leyes del mercado. Surgen así los especialistas, antecedentes quizá del taller de Rubens, que se encargaban de representar “elvidrio y los metales brillantes, las sedas y las pieles, el follaje y las barbas” que derivaron en un grupo de virtuosos, de gran aceptación popular como aquel grabador que ganó reputación por su “ejemplar manera de representar la piel de un gato”. Naturalmente, esto hizo que las líneas llegaran a ser fines en sí mismas y no simples auxiliares de la representación. Forma y contenido se separan y...