El Rigor Cientifico En La Escritura

El rigor científico en la escritura
Por: Guillermo Hinojosa

Quienes asesoramos alumnos en la elaboración de tesis y ensayos frecuentemente encontramos dificultad para explicar cómo debe hacerse la escritura científica rigurosa. En muchos casos los alumnos entienden que lo que el asesor quiere es que se apeguen a los formalismos de la escritura científica, tales como el tamaño de la letra,la forma de citar a otros autores, la manera de hacer citas textuales, hablar en tercera persona, etcétera. Se apegan a dichos formalismos y se sorprenden de que aún así su trabaja sea rechazado. La verdad es que el formalismo no hace que un texto tenga rigor científico. Las formalidades son convenciones y requisitos editoriales. El rigor es lo que distingue un texto científico de lascharlatanerías, del discurso ideológico y de las ocurrencias escritas a la ligera.

¿En qué consiste el rigor de un texto científico? Las siguientes respuestas no pretenden ser exhaustivas pero sí señalan algunas características de cualquier texto riguroso, sea científico, filosófico, ensayo, reflexión, crónica o reportaje.

En primer lugar está la ortografía. Cuando encontramos en un texto no sedistingue ha de a, secretaría de secretaria, título de titulo, acerca de a cerca, es difícil pedirle al lector que siga leyendo. Estrictamente hablando la ortografía no puede considerarse parte del rigor, pero las faltas de ortografía revelan poco cuidado en la elaboración de un texto. Si la ortografía está mal, cómo estará lo demás. Desafortunadamente los correctores de ortografía automáticos nodetectan muchas faltas sutiles como las descritas arriba.

Luego está la redacción. Aquí comienzan los verdaderos problemas para el revisor que debe empezar a jugar el papel de maestro de redacción. El texto científico es principalmente fáctico: describe hechos con un mínimo o nada de adjetivos y juicios de valor. Mientras más adjetivos tiene un texto más se acerca al panfleto o a lapropaganda y más se aleja del texto científico.

Además del uso de adjetivos, otro error de redacción muy frecuente es el uso de los pronombres este, ese, dichos, y otros. Quien está escribiendo sabe en lo que está pensando cuando inicia el párrafo diciendo Este problema…, pero el lector puede no saberlo. En general, cuando se utilizan esos pronombres deben referirse sin ambigüedad a algo que semencionó en la frase anterior del mismo párrafo. De otra manera el lector no sabrá a qué se refieren. Un buen consejo para evitar el problema de los pronombres es no usarlos; releer el texto dos o tres días después de haberlo escrito y estar atento a todos los casos en los que aparece cierta dificultad para saber de qué se está hablando. No es una buena estrategia redactar de prisa y entregar sin leerel texto al revisor para que él corrija lo que quiera y creer que lo no corregido quedó bien.

La mayor enemiga del rigor científico es la ambigüedad que aparece como un problema de redacción, como el uso descuidado de pronombres que se mencionó en el párrafo anterior y aparece también en el uso descuidado de los conceptos. Esto último sucede cuando el autor usa diversas palabras como sifueran equivalentes e intenta extraer conclusiones válidas. Por ejemplo, alguien puede proponer un tratamiento de ejercicio físico para disminuir la depresión en enfermos mentales. Al justificar su propuesta puede hablar de otros tratamientos para la tristeza, para la recuperación del vigor, etcétera. Parecería que está haciendo equivalentes los conceptos de depresión, tristeza y falta de vigor. Enrealidad puede estar aprovechando la ambigüedad inherente al lenguaje para justificar su propuesta. Los anuncios comerciales utilizan deliberadamente lenguaje ambiguo para engañar sin mentir, lo más alejado que hay del rigor científico. Por ejemplo cuando dicen “la victoria es nuestra” o “algunos de nuestros egresados crean empresas y otros las dirigen”.

Muchas otras afirmaciones son...