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La parálisis del sueño (o falso despertar) es una condición caracterizada por la parálisis del cuerpo poco después de despertarte (conocida como parálisis hipnopómpicas), o con menor frecuencia, poco antes de quedarte dormido (conocida como parálisis hipnagógicas).

La parálisis del sueño también puede ser referida como parálisis del sueño aislada, parálisis del sueño familiar, parálisishipnopómpicas o hipnagógicas, parálisis predormital o postorbital. Fisiológicamente, está estrechamente relacionada con la parálisis normal que ocurre durante el sueño REM.

Parálisis del sueño
La parálisis de sueño normal se cree que es debida a los mecanismos en el tronco cerebral, en particular las neuronas vestibulares, reticular, y oculomotor, que impiden los movimientos corporales, bloqueanla entrada sensorial y proporcionan al cerebro anterior la actividad generada internamente que caracteriza la actividad cerebral durante el sueño REM.

Esto se cree que es necesario para evitar que el cuerpo haga movimientos causados por los sueños. Sin embargo, los ojos no están paralizados por este sistema. La parálisis del sueño es una forma espantosa de la parálisis que se produce cuando unapersona de repente se encuentra a sí misma incapaz de moverse durante unos minutos, con mayor frecuencia después de quedarse dormido o al despertar.

La parálisis del sueño se debe a una desconexión inoportuna entre el cerebro y el cuerpo. La parálisis del sueño se produce cuando el cerebro se despierta de un estado REM a un estado totalmente despierto normal, pero con la parálisis corporalocurriendo.

Esto hace que la persona sea consciente, pero incapaz de moverse. Además, este estado suele ir acompañado de ciertos tipos específicos de alucinaciones. Este estado suele durar no más de dos minutos antes de que una persona sea capaz de salir totalmente del sueño REM o llegar a estar plenamente despierto.

Las características de estas alucinaciones por lo general varían según lapersona, pero algunas son más comunes a la experiencia que otras. Hay dos tipos principales de parálisis del sueño: comunes (típica) también conocida como CSP y parálisis del sueño alucinatoria (hipnagógicas) conocida como HSP.

¿Qué está pasando exactamente en el cerebro durante la parálisis del sueño?
Durante el sueño, pasamos por diferentes etapas del sueño. La etapa de movimiento ocularrápido (REM), que es la etapa donde se produce el sueño. En esta etapa, se crea un mecanismo que nos protege de la actuación de nuestros sueños, lo que se denomina "atonía muscular".

La atonía muscular significa básicamente que toda la actividad de los músculos de nuestro cuerpo se suprimirá durante el sueño REM (excepto el diafragma y los músculos de los ojos). Esta atonía llega a su fin cuando sepasa a otra etapa de sueño o al despertar.

Pero a veces algo sale mal, la persona se despierta durante el sueño REM, y este mecanismo de protección "atonía" no llega a su fin. Esto crea una incapacidad para moverse (parálisis), y como el cerebro estaba soñando, esto puede dar lugar a alucinaciones terribles.

Las diferencias entre las parálisis del sueño común y la parálisis del sueñoalucinatoria (hipnagógicas)
La parálisis del sueño común sólo es desconcertante para el sueño, pero la parálisis del sueño alucinatoria se acompaña de una pesadilla como la alucinación.
La parálisis del sueño común es de duración relativamente corta, pero en la parálisis del sueño alucinatoria puede durar hasta siete u ocho minutos.
La parálisis del sueño común es común y universal, la parálisisdel sueño alucinatorio es rara y parece ser geográficamente episódica.
Una de las diferencias más importantes entre los terrores nocturnos y la parálisis del sueño común es que la parálisis del sueño común se produce en la primera etapa del sueño y terrores nocturnos ocurren en la cuarta etapa.

¿Es la parálisis del sueño dañina?
La parálisis del sueño está más frecuente relacionada con la...