El soldadito de ploma

El intrépido
soldadito de
plomo
Hans Christian
Andersen
1805-1875

0á

EL INTRÉPIDO SOLDADITO DE PLOMO

Éranse una vez veinticinco soldados de plomo,
todos hermanos, pues los habían fundido de una
misma cuchara vieja. Llevaban el fusil al hombro
y miraban de frente; el uniforme era precioso, rojo
y azul. La primera palabra que escucharon en
cuanto se levantó la tapa de la cajaque los
contenía fue: «¡Soldados de plomo!». La
pronunció un chiquillo, dando una gran palmada.
Eran el regalo de su cumpleaños, y los alineó
sobre la mesa. Todos eran exactamente iguales,
excepto uno, que se distinguía un poquito de los
demás: le faltaba una pierna, pues había sido
fundido el último, y el plomo no alcanzó. Pero
con una pierna, se sostenía tan firme como los
otros con dos,y de él precisamente vamos a
hablar aquí.
En la mesa donde los colocaron había otros
muchos juguetes, y entre ellos destacaba un
bonito castillo de papel, por cuyas ventanas se
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veían las salas interiores. Enfrente, unos arbolitos
rodeaban un espejo que semejaba un lago, en el
cual flotaban y se reflejaban unos cisnes de cera.
Todo era en extremoprimoroso, pero lo más lindo
era una muchachita que estaba en la puerta del
castillo. De papel también ella, llevaba un
hermoso vestido y una estrecha banda azul en los
hombros, a modo de fajín, con una reluciente
estrella de oropel en el centro, tan grande como su
cara. La chiquilla tenía los brazos extendidos,
pues era una bailarina, y una pierna levantada,
tanto, qué el soldado deplomo, no alcanzando a
descubrirla, acabó por creer que sólo tenía una,
como él.
«He aquí la mujer que necesito —pensó—. Pero
está muy alta para mí: vive en un palacio, y yo
por toda vivienda sólo tengo una caja, y además
somos veinticinco los que vivimos en ella; no es
lugar para una princesa. Sin embargo, intentaré
establecer relaciones».

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Y sesituó detrás de una tabaquera que había
sobre la mesa, desde la cual pudo contemplar a
sus anchas a la distinguida damita, que
continuaba sosteniéndose sobre un pie sin caerse.
Al anochecer, los soldados de plomo fueron
guardados en su caja, y los habitantes de la casa
se retiraron a dormir. Éste era el momento que los
juguetes aprovechaban para jugar por su cuenta, a
"visitas", a "guerra",a "baile"; los soldados de
plomo alborotaban en su caja, pues querían
participar en las diversiones; mas no podían
levantar la tapa. El cascanueces todo era dar
volteretas, y el pizarrín venga divertirse en la
pizarra. Con el ruido se despertó el canario, el
cual intervino también en el jolgorio, recitando
versos. Los únicos que no se movieron de su sitio
fueron el soldado de plomo y labailarina; ésta
seguía sosteniéndose sobre la punta del pie, y él
sobre su única pierna; pero sin desviar ni por un
momento los ojos de ella.

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El reloj dio las doce y, ¡pum!, saltó la tapa de la
tabaquera; pero lo que había dentro no era rapé,
sino un duendecillo negro. Era un juguete
sorpresa.
—Soldado de plomo —dijo el duende—, ¡no
mires así!Pero el soldado se hizo el sordo.
— ¡Espera a que llegue la mañana, ya verás!
—añadió el duende.
Cuando los niños se levantaron, pusieron el
soldado en la ventana, y, sea por obra del duende
o del viento, abrióse ésta de repente, y el
soldadito se precipitó de cabeza, cayendo desde
una altura de tres pisos. Fue una caída terrible.
Quedó clavado de cabeza entre los adoquines, con
la piernaestirada y la bayoneta hacia abajo.
La criada y el chiquillo bajaron corriendo a
buscarlo; mas, a pesar de que casi lo pisaron, no
pudieron encontrarlo. Si el soldado hubiese
gritado: «¡Estoy aquí!», indudablemente habrían
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dado con él, pero le pareció indecoroso gritar,
yendo de uniforme.
He aquí que comenzó a llover; las gotas caían
cada vez...