El suelo en perspectiva


“El suelo en perspectiva”
Mónica Arantxa Hernández Jordán

El verdadero nivel de vida del ser humano está determinado por la calidad de sus suelos y la clase y calidad de plantas y animales que crecen sobre ellos.
La desaparición de las grandes naciones que utilizaron los valles Tigris, Éufrates y Nilo, coincide con el deterioro del suelo y abandono de sus prácticas para el usoconservación del agua de estos ríos.
Desde cada profesión y actividad humana, el concepto de suelo significará cosas diferentes, por ejemplo, para el ingeniero de minas, el suelo solo son los restos que cubren las rocas y minerales que debe trabajar; para el ingeniero de caminos es el materia sobre el cual debe asentar la carretera. Sin embargo, lo ideal es considerar el suelo tal como se encuentra en lanaturaleza.
Si hacemos un corte vertical del suelo, llamado perfil, y comenzamos a denominar a las capas horizontales (llamadas horizontes), comenzando a reconocer las capas de arriba hacia abajo, existe la capa filtrante u horizonte iluvial, que está formado de materiales erosionados procedentes de las rocas subyacentes o transportados por la acción del viento, agua o nieve y depositados en lechosrocosos.
Por estar cerca de la atmosfera, la zona superior está más influenciada pro la acción transformadora del viento, del agua y de los cambios de temperatura. Esta zona, es además, el asiento de las raíces de muchas plantas.
Podríamos generalizar las partes de lo que llamamos “suelo” son
El suelo superficial: zona de máxima acumulación orgánica. Coincide maso menos con la capa arable.Subsuelo: su carácter está determinado por la naturaleza de las fuerzas formadoras del suelo. Presenta a su vez una capa superior de transición y una zona inferior de acumulación. En ésta última se encuentran óxidos de hierro, aluminio, arcillas y a veces carbonato cálcico.
Substrato: La parte más o menos meteorizada.
La transición de una a otra capa es a menudo tan gradual, que establecerlímites es desde luego difícil.
La productividad de un suelo está caracterizada en grado no pequeño por su subsuelo, que está sujeto a pocas alteraciones a excepción del avenamiento.
La materia orgánica está ampliamente repartida en el horizonte superficial, que integra del 1 al 5 o 6% de la constitución del suelo, sin embargo, casi todos los suelos se encuentran dominados por minerales, por lo cuallos suelos son llamados minerales o inorgánicos.
Pero en los cenegales, pantanos y terrenos húmedos, denominados suelos orgánicos o húmicos, frecuentemente sus condiciones facilitan la acumulación de mucha materia orgánica, pues cuentan con un hasta 95% de m.o. Podría pensarse que son los suelos ideales para sembrar, sin embargo, se sabe que los terrenos cultivables con aquellos que contienenhasta el 80% de m.o y el 20% de minerales, a excepción de las hortalizas, para las cuales el 95% de m.o es perfecta.
Los suelos, pueden ser reconocidos como un producto bioquímico, o como un hábitat de desarrollo para las plantas.
El origen del suelo, su clasificación y descripción dan pauta a dos ciencias diferentes pero con un objetivo común: la pedología y la edafología.
La pedología consideraal suelo como un cuerpo natural y profundiza menos en su utilización práctica inmediata, estudia, examina y clasifica los suelos en sus modificaciones dentro de su situación natural.
La edafología, por su parte, es el estudio del suelo desde el punto de vista de plantas superiores, considera las diversas propiedades de los suelos con referencia a la producción de plantas. El edafólogo es unpráctico, pues le concierne incluso la producción de alimentos y fibras, aunque al mismo tiempo investigue las causas de la variación de la productividad de los suelos y para halar los medios de conservar y aumentar esta productividad.
El suelo, podríamos decir, aunando aportaciones de ambas ciencias, que es un cuerpo natural, sintetizado en su perfil a partir de una mezcla variable de minerales...