EL SUSTANTIVO

UNIVERSIDAD DE PIURA | CAMPUS LIMA
FACULTAD DE CIENCIAS Y HUMANIDADES
Curso: Lengua Castellana I

El sustantivo y el sintagma
nominal.
Clasificación del sustantivo
y cuestiones normativas.

Texto adaptado y modificado de: Arrizabalaga, Carlos. Apuntes de Gramática Castellana
(2003) y de apuntes de Eliana Gonzales Cruz.
Para uso exclusivo de la Universidad de Piura.

El Sustantivo1. DEFINICIÓN
Tradicionalmente las categorías del sustantivo y del adjetivo se han agrupado dentro de un
mismo grupo: el nombre. Sin embargo son partes de la oración bien diferenciadas tanto
semánticamente: el sustantivo designa sustancias y el adjetivo cualidades; como sintácticamente: el
sustantivo funciona de modo independiente y el adjetivo funciona siempre dependiendo de algún
sustantivo.Formalmente se confunden ya que ambos tienen género y número, aunque estos en
realidad solo son propios del sustantivo.
Estas diferencias se anulan por la facilidad que tiene el adjetivo de sustantivarse y viceversa,
por la facilidad con que un sustantivo queda adjetivado. La sustantivación es proceso por el que una
palabra cambia a la categoría gramatical del sustantivo. Ejemplos desustantivación son: el periódico,
el estrecho, el listo, el alto, lo bueno, lo malo, etc. Adjetivación es el proceso por el que una palabra
cambia a la categoría gramatical del adjetivo. Ejemplos de adjetivación son: noticia bomba, empresa
modelo, vestido rosa, pelo castaño, etc. En fin, hay palabras que se emplean indistintamente como
sustantivos o adjetivos: intelectual, militar, estudiante,político, etc.
Las categorías gramaticales se definen bajo sus tres aspectos indisolubles: forma, función
y significación, sin que ninguno sea excluyente ni suficiente para definir, en este caso, al sustantivo.
1.1.

Definición morfológica

El sustantivo formalmente es una palabra independiente (no necesita de ninguna otra), variable
(presenta accidentes de género y número propios) y de inventarioabierto (posibilidad de crear nuevos
sustantivos). Se acompaña del artículo, de modo que cualquier palabra se sustantiva por medio del
artículo: el mejor, lo malo, la bella...
La flexión nominal del sustantivo se manifiesta en el género y en el número.
1.1.1. Género
“Todo sustantivo comporta un morfema de género”, como dice Alarcos1.; sin embargo, el
accidente de género no se da de la mismamanera en todas las lenguas, ni siquiera en aquellas que
tienen un tronco común. Así, por ejemplo, en el latín se reconocen tres géneros: masculino, femenino
y neutro. El género neutro en latín se le atribuía a los seres inanimados, y a los animados, tanto el
femenino como el masculino. En español, en cambio, solo tenemos dos géneros: masculino
y femenino:
niño - niña
monje - monja
león –leona
Es importante resaltar que la mayor parte de ellos (aproximadamente el 80%) son invariables
en cuanto al género: son masculinos o femeninos.
El masculino se señala con morfema -o: niño, pollo, ébano, ciruelo, año, pino, murciélago, etc.
Son muy pocos los terminados en -o que tengan género femenino, como “mano”, “moto”, “foto”,
que señalan su género mediante el artículo. Los sustantivosterminados en -o provienen de
sustantivos de la segunda y de la cuarta declinaciones latinas que eran masculinos o neutros.
El femenino se señala con morfema -a: niña, casa, mesa, ciruela, sierra, ballena, pesa, lámpara,
etc. Son también pocos los masculinos terminados en -a, como “día”, “mapa” y “programa”, que
señalan su género mediante el artículo. Los sustantivos terminados en -a provienende sustantivos
de la primera y de la quinta declinaciones latinas que eran femeninos en su mayor parte.
Los sustantivos latinos de la tercera declinación podían ser masculinos, femeninos y neutros.
Han dado lugar a sustantivos terminados en consonante o en vocal /e/, que pueden ser masculinos
o femeninos sin que la terminación tenga ningún valor gramatical. En estos será el artículo el que...