El sustantivo

ELSUSTANTIVO
Es una categoría gramatical variable que clasifica los seres y realidades, es decir, determina
clases o grupos, frente a los adjetivos que establecen propiedades o cualidades de los seres. Puede
funcionar como sujeto de la oración y es el núcleo del sintagma nominal.
Los rasgos o características que permiten distinguir unas categorías gramaticales de otras
son de caráctermorfológico, sintáctico y de significado. Por tanto, definiremos los sustantivos desde
estos tres criterios.
Caracterización morfológica:
Desde el punto de vista morfológico, se caracteriza por poseer morfemas flexivos de género y
número, es decir, es una palabra compuesta por un lexema (o raíz) y morfemas constitutivos de
género y número, y la posibilidad de
artículo. Puede incluir morfemasderivativos facultativos: sufijos y prefijos.
Caracterización semántica:
Desde el punto de vista semántico, es una palabra con la que designamos cualquier aspecto de la
"realidad" pensándolo como concepto independiente: perro, unicornio, blancura. Designa, identifica o
clasifica seres animados o inanimados, personas, animales, objetos, conceptos o ideas.
Caracterización sintáctica:
Desde el puntode vista sintáctico o funcional, es una palabra que funciona como núcleo del
Sintagma Nominal. Normalmente, a los sintagmas que forma les corresponden funciones,
principalmente, de Sujeto, Complemento Directo, Atributo.
ELGÉNERO
Casi siempre arbitrario, exigencia de la concordancia. Los nombres son masculinos o femeninos
según sean los determinantes y adjetivos con los que se combinen.
Casitodos los nombres pertenecen a uno u otro género, sin variación. Unos pocos pueden variar
de género, que significa sexo cuando poseen el rasgo "animado". En estos, el masculino es el no
marcado, y puede abarcar los dos géneros: los hombres (los hombres y las mujeres).
Finalmente, hay que señalar que la oposición entre el masculino y el femenino se establece
considerando al masculino comotérmino con valor extensivo: mientras que “las españolas” sólo
puede referirse a personas del sexo femenino, la forma masculina “los españoles” puede tener dos
sentidos: ‘los españoles de sexo masculino’ o bien
‘todos los españoles, hombres y mujeres’. En algunos casos, este valor extensivo del masculino puede
llegar a producir ambigüedades que se resuelven normalmente recurriendo al contextolingüístico o
extralingüístico: en El hombre es mortal, el sustantivo, obviamente, designa de manera genérica a
hombres y mujeres; en El desarrollo del hombre es más lento , el sustantivo hombre se referirá
extensivamente a ambos géneros si se está comparando con el de otras especies animales. En
cualquier caso, el valor extensivo del masculino, como en todas las ocasiones en que la lengua utilizauna oposición entre término marcado y no marcado, contribuye a la economía lingüística y no a
cuestiones de otra índole.
RECUERDA:
El sustantivo agua es de género femenino, pero tiene la particularidad de comenzar por /a/ tónica (la
vocal tónica de una palabra es aquella en la que recae el acento de intensidad: [água]). Por razones de
fonética histórica, este tipo de palabras seleccionan ensingular la forma el del artículo, en lugar de la forma
femenina normal la. Esta regla solo opera cuando el artículo antecede inmediatamente al sustantivo, de ahí que
digamos el agua, el área, el hacha; pero si entre el artículo y el sustantivo se interpone otra palabra, la regla
queda sin efecto, de ahí que digamos la misma agua, la extensa área, la afilada hacha. Puesto que estas palabrasson femeninas, los adjetivos deben concordar siempre en femenino: el agua clara, el área extensa, el hacha
afilada (y no el agua claro, el área extenso, el hacha afilado).
Por su parte, el indefinido una toma generalmente la forma un cuando antecede inmediatamente a
sustantivos femeninos que comienzan por /a/ tónica: un área, un hacha, un águila (si bien no es incorrecto,
aunque sí poco...