El Tamaño Del Mundo LECTURA

El Tamaño del Mundo 
¿De  qué tamaño  era el mundo para el hombre del Neolítico? ¿O para un habitante de Sumer, o  de la Atenas  de 
Pericles; del  París de  Abelardo  o de Rousseau? Sin ningún riesgo podríamos decir que era mucho más pequeño 
que el  que se ofrece a la  curiosidad del  hombre de hoy.  El hombre del Neolítico vivía en  un espacio estrecho,  
en un medio  natural limitado, con relaciones fijas y casi inmutables con lo que  lo rodeaba. No solamente  podía 
conocer  todo  lo que  le importaba sino que, de  hecho, por  la sola necesidad de vivir, tenía que conocerlo. Ese 
mundo reducido  e inmutable podía designarse en  toda su amplitud con un puñado de voces. El vocabulario era tan pequeño como el mundo y suficiente para expresar todos los aspectos y relaciones que lo caracterizaban. 
El  del hombre  de Sumer era más grande tanto  geográfica  como intelectualmente. Conocían la Mesopotamia  y 
el  espacio  del  Oriente  Medio  y  hasta  una  historia   completa  de  su  mundo.  El  tamaño   ha  ido  creciendo 
continuamente, hemos pasado de ser el centro del universo a convertirnos en los marginales habitantes de un 
pequeño  planeta  de  un  pequeño  sol,  de   una pequeña  galaxia  entre  los  millones  de  soles y de  galaxias que 
forman  el  universo.  El  más  lejano  objeto  que  han detectado nuestros telescopios  está  a  20 mil millones de 
años  luz  de  la  Tierra,  lo  que  es  infinitamente  más  que  aquel  universo   que  diseñó  Ptolomeo,  en el que  una 
cercana  luna  y  unas  parpadeantes  estrellas  giraban  en esferas concéntricas en torno  al  gran planeta central 
que era  el asiento del hombre. Podríamos  seguir  la ampliación  continua de la  extensión del mundo hasta hoy 
para hallar que cada vez se ha hecho más vasto, más inabarcable, más difícil de comprender y explicar. 
El  hombre del  Neolítico, seguramente, tenía por necesidad  un vocabulario del tamaño de su mundo. Nosotros 
los  contemporáneos del alba del Tercer Milenio de la  Era  Cristiana no  lo tenemos. Eso significa básicamente, 
que la  inmensa mayoría de  los seres humanos y, en  cierta forma, todos sin excepción no estamos en capacidad 
de nombrarlo por entero. 
Los  filósofos  del  lenguaje  nos han enseñado a distinguir  entre lengua  y  realidad, entre  lenguaje  y mundo. Lo  
que ha crecido, en  verdad, no es el mundo, sino el conocimiento del mundo por el hombre.  Ese conocimiento 
no  tiene  otra  manera  de  expresarse  y  comunicarse  que  por  medio  de  palabras,  de  pobres,  limitadas  y  
aproximadas expresiones orales que corresponden imperfectamente a la cosa que pretendemos nombrar.  
Con  razón  han  podido decir  algunos  de estos grandes pensadores que el  lenguaje  no es sino  un conjunto  de 
expresiones significantes  con  una  relación  siempre  limitada  y  siempre  deficiente  con  lo  que  se  pretende 
significar, o que el significante y el significado no son exactamente lo mismo. 
 
Con toda razón  ha  podido decir uno  de los más influyentes filósofos contemporáneos que “las fronteras  de mi 
lenguaje  significan   las  fronteras de mi  mundo”, que es  lo mismo que afirmar que el tamaño  del mundo  para 
cada hombre es el de su vocabulario. 
El  descomunal crecimiento del  vocabulario,  del conocimiento y la velocidad de su expansión y  complicación lo 
hacen literalmente inabarcable. Los mejores diccionarios de  las grandes lenguas  modernas no pasan  de 500 mil 
palabras.  No  hay  ningún  ser  humano  que  las  pueda  conocer  todas  y usarlas adecuadamente. Y  aun cuando 
llegara   a  semejante  hazaña  de  la  retentiva  se encontraría que los nombres han continuado aumentando sin 
detenerse   y  que   su  difícil  empeño  no  podrá,  por  lo  tanto,  completarse  nunca.  Los  lexicógrafos  de  Estados 
Unidos  han  estimado  que  la  sola  actividad  de  la NASA ha ocasionado  la creación de más  de 10 mil  palabras ...