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El uso de la palabra CULTURA fue variando
a lo largo de los siglos. En latín significaba
«cultivo de la tierra», y luego, por extensión
metafórica, «cultivo del hombre». Durante el siglo
XVIII seimpuso una diferencia entre civilización
y cultura, Civilización se reservaba para nombrar
el desarrollo material y Cultura para referirse al
«cultivo» de las facultades intelectuales, además,
seentendía la cualidad de «culto» como un rasgo
individual, por eso podía hablarse de un hombre
«culto» o «inculto» según hubiera desarrollado sus
condiciones intelectuales y artísticas.
Lasociología y antropología
contemporáneas han logrado que hoy se interprete
a la CULTURA como el conjunto total de los actos
humanos en una comunidad dada (cultura china,
cultura peruana etc.), ya seanprácticas
económicas, artísticas, científicas u otras. Toda
labor humana que supere la naturaleza biológica
es una práctica cultural. Este sentido de la palabra
CULTURA implica una concepción muchomás
respetuosa de los seres humanos. Primero, impide
la discriminación entre «hombres cultos» y
«hombres incultos» en todo caso se hablará de
diferencias culturales. Segundo, evita ladiscriminación de pueblos que, como los nativos
de América, fueron vistos por los europeos como
«salvajes» por el solo hecho de tener «cultura»
distinta.
Llegado a este punto me refiero una
conversación connuestro recordado Ex –
Presidente, el Dr. Luis Fernández-Dávila,
empeñado en ese entonces en la edición de
“Poiesis”, la primera y hasta ahora única revista
cultural procedente de una sociedadcientífica
peruana (esfuerzo encomiable que hay que
mantener y alentar); mi pregunta fue si
consideraba a la Medicina una ciencia o un arte,
su respuesta la recuerdo como si fuera ayer:
“Durante siglosse ha creído que todo médico es
un científico por la razón simplísima de que
profesa la ciencia de la medicina, error derivado
de la premisa, que es falsa: la medicina no es una
ciencia...