Electronia

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IEEE LATIN AMERICA TRANSACTIONS, VOL. 4, NO. 4, JUNE 2006

Sobre la Historia de la Electrónica en el Primer
Centenario de su Nacimiento: La Era Termoiónica
Juan Carlos A. Floriani, Member, IEEE
Resumen–En el presente trabajo se hace una descripción histórica
del proceso de desarrollo de la electrónica en su primera parte: la
era termoiónica. Se describen las contribuciones de los tresautores principales que dieron origen a la misma : Edison,
Fleming y De Forest. Se describe además la contribución hecha
por la física y se proponen algunos de los desarrollos más
importantes en su fase de madurez como el tetrodo, pentodo,
thyratrón, magnetrón y el klystron. En todos los casos se da una
breve descripción técnica de los mismos acompañada de la
información histórica relacionada con lafecha y autoría de cada
desarrollo. Se propone además, en forma breve, el rol de las
vávulas en la actualidad.
Palabras claves–Electrónica
electrónica.

termoiónica,

Historia

de

fue la lectura de la serie Electrónica Básica [3], durante el
período de escuela secundaria, sumado a algunas aplicaciones
vistas en la universidad. Estos hechos explican el deseo de
brindar un humilde pero bien merecidohomenaje (en español)
a los pioneros de la electrónica, en el primer centenario de su
nacimiento 1906-2006.
II. CONTRIBUCIÓN DE EDISON

la

I. INTRODUCCIÓN
En la actualidad, la palabra electrónica está directamente
asociada con las computadoras,
televisores, teléfonos
celulares, etc. En realidad para hablar de electrónica es
necesario recordar que dicha rama de la ingeniería sienta sus
bases en lateoría del electromagnetismo y los circuitos
eléctricos. Por lo tanto desde B. Franklin (1706-1790) hasta B.
D. H. Tellegen cuando en 1952 publicó su teorema [1],
contribuyeron en alguna medida. Para una breve reseña
histórica sobre el electromagnetismo y los circuitos eléctricos
se sugiere la bibliografía [2].
Pero el inicio del desarrollo especifico de la electrónica
aparece en 1883 cuando T. A.Edison descubre la emisión
termoiónica o efecto Edison. Sin embargo, la gestación de la
misma se produce en 1904 cuando Sir J. A. Fleming propone
el diodo o válvula de Fleming. Finalmente, nace e inicia el
recorrido de un largo camino dos años más tarde, cuando en
1906 L. De Forest propone el triodo o Audion, como él lo
llamaba.
Diferentes son las “importantes” contribuciones que la
electrónicatermoiónica propuso en su desarrollo en el
transcurso de los años. Muchas de esas aplicaciones existen en
el presente, con las obvias actualizaciones tecnológicas, como
por ejemplo: la telefonía inalámbrica, la radio, la televisión
(1927), etc. Quizás la contribución menos conocida por los
jóvenes sea la computadora Mark 1, desarrollada en 1944 por
la IBM y la Universidad de Harvard. Estacomputadora fue
reemplazada en 1947 por una versión mejorada denominada
ENIAC, desarrollada por la Universidad de Pennsylvania.
El autor recuerda que su abuelo materno escuchaba música
en una radio multibanda, de dimensiones imponentes,
alimentada con una batería de 6V.. Este aparato pertenecía,
tecnológicamente, a la era termoiónica. Otro hecho importante

El autor pertenece a San Lorenzo, 2821 Santa Fe,Argentina (e-mail:
jcafloriani@hotmail.com).

Thomas Alva Edison [4].

En el año 1883, el inventor estadounidense Thomas Alva
Edison (1847-1931) trabajaba en un experimento con lámparas
incandescentes en las cuales utilizaba un filamento de carbón.
Estos filamentos se rompían con mucha facilidad ya que
estaban formados por hilos muy finos. Su objetivo era
encontrar un sistema que le permitieraaumentar la vida útil de
las lámparas. Para lograr esto, Edison construyó un soporte
metálico que conectó al frágil filamento mediante partes
aisladoras [3].
A partir de este hecho surgen diferentes versiones sobre el
descubrimiento de la emisión termoiónica, que es
esencialmente la emisión de electrones por un cuerpo
sobrecalentado. Por ejemplo en [3], se afirma que: por razones
que se desconocen,...