Elementos fundamentales de la estructura internacional

"Elementos fundamentales de la estructura internacional

Todo grupo humano presenta algún tipo de estructura interna que, por
pertenecer a una colectividad social, podemos calificarla de estructura .social. Esta
estructura social se puede definir, siguiendo a MEDINA, como «la trama de posiciones
e interrelaciones mutuas, mediante las cuales se puede explicar lainterdependencia
de las partes que componen la sociedad». Naturalmente, la sociedad internacional
presenta también una estructura social propia y característica a la que denominaremos
estructura internacional.

La estructura internacional contiene una serie de elementos fundamentales,
mediante las cuales es posible conocer y explicar su configuración y evolución, a
través de losdistintos momentos históricos. Estos elementos de la estructura
internacional son los siguientes:
1. La extensión espacial.
2. La diversificación estructural.
3. La estratificación jerárquica.
4. La polarización.
5. El grado de homogeneidad o heterogeneidad.
6. El grado de institucionalización.

Naturalmente, cada uno de estos elementos estructurales se configura de un
mododiferente en cada sociedad internacional concreta. No podemos confundirlos,
por tanto, con los que apreciamos en la sociedad mundial de nuestros días. Nuestra
propuesta teórica pretende ser más general y abstracta, para dar cabida, también, a
las realidades internacionales históricamente trascendidas. Pasemos revista, pues, a
cada uno de estos elementos básicos de la estructurainternacional.

1. La extensión espacial
La sociedad internacional es una sociedad territorial. No resulta extraño, pues,
que uno de los primeros elementos estructurales que debamos analizar en cada
sociedad internacional sea, precisamente, el marco espacial en el que dicha sociedad
se encuentra asentada.

Por otra parte, el principal actor internacional, el Estado, se hadesarrollado
también a través de un proceso de creciente sedentarizac ión, estimulado por motivos
políticos, económicos y culturales, contribuyendo poderosamente al aumento de la
influencia espacial en la vida internacional.

Como consecuencia de lo anterior, la sociedad internacional experimenta
transformaciones sustanciales en su estructura y dinamismo, cada vez que su
extensiónespacial se ve alterada, o cuando alguno de sus principales miembros
estatales ha experimentado cambios significativos en sus límites fronterizos.

Podemos observar, por ejemplo, que las sociedades internacionales de la
Antigüedad o de la Edad Media gozaban de una limitada extensión espacial que, unido
a significativos niveles de centralización política y de autarquía económica, permitíansustentar una visión de la realidad internacional restringida a un escasísimo número de
miembros. Se desconocía la existencia de otras comunidades internacionales, como
por ejemplo los grandes imperios de la América precolombina, o cuando se tenía
conocimiento de su existencia, los contactos eran ocasionales e indirectos. Ello
contribuía a sustentar una imagen de tales sociedadesinternacionales marginal y
distorsionada, considerándolas, con frecuencia, como civilizaciones inferiores y
primitivas. Las concepciones del mar Mediterráneo, como «Mare Nostrum», y de las
ronteras del Imperio Romano, como zona de protección frente a posibles invasiones
de los pueblos «bárbaros» (extranjeros), al igual que la imagen plana del mundo, que
durante tantos siglosgravitaron en la configuración de los sistemas internacionales
eurocéntricos, nos exime de mayores comentarios.

Desde esas épocas hasta nuestros días, las sucesivas sociedades
internacionales han experimentado notables cambios en sus estructuras, a medida
que se operaban constantes ampliaciones en su marco territorial, hasta alcanzar las
dimensiones de una sociedad internacional...