Eloy Quintero

Publicado en La Provincia (Las Palmas de Gran Canaria), 17 de enero de 1997.
MURIÓ ELOY QUINTERO, EL HOMBRE MÁS POPULAR DE EL HIERRO

Antesdeayer, día 15 de enero, víctima de una larga y terrible enfermedad, murió en su pueblo de El
Pinar, Eloy Quintero Morales, uno de los hombres más populares y queridos de El Hierro.
Quisiera decir que Eloy Quintero era mi amigo, que fue mi informante enmuchos de los temas
que de El Hierro he tomado como objeto de investigación, que con él recorrí aquella isla paso a paso,
que él me enseñó a verla con unos ojos que yo no tenía hasta entonces, que incluso era mi pariente.
Quisiera empezar diciendo esto, si con estas expresiones de pertenencia pudiera explicar la honda pena
que me ha causado su muerte. Pero sé que otros muchísimos canarios detodas las islas, no sólo de El
Hierro, podrían decir lo mismo de Eloy: yo también lo conocía, él fue mi amigo, me duele su muerte, lo
siento de verdad. Por eso la ausencia de Eloy la vamos a sentir tantos y tantos como algo que nos toca
de cerca, como si de un familiar se tratara, de un amigo muy querido.
Eloy era chiquito, ¡pero qué gran corazón tenía! ¡Cómo en cuerpo tan pequeño cabía tantafuerza, tanta voluntad, tanto entusiasmo, tanto saber, tanto amor a la vida! En muchas ocasiones
comparé yo a Eloy con su propia isla de El Hierro, la más pequeña de todas, ¡pero con tanto misterio y
lección dentro! Pocos como él la representaban mejor. Fuera de ella, decir Eloy era decir El Hierro. En
una Feria de Artesanía, la caseta de El Hierro ─que me perdonen los demás artesanos─estaba
incompleta si faltaba Eloy; cuando se entraba en el recinto ferial y desde el fondo se oían unas chácaras y
un pito, se sabía de fijo que era Eloy quien los tocaba; si de una manifestación folklórica se trataba, allí
estaba Eloy, bailando con más estilo que nadie; si de una representación cultural, nadie había que pudiera
explicar mejor que Eloy los usos y costumbres de su isla; él, que sinestudios, hablaba como un
catedrático. ¿Quién no ha visto a Eloy en televisión, en cualquier programa que trate sobre la isla de El
Hierro, con su bisera canela bien calada, hablar de cualquier cosa, de la artesanía de la madera, de la pesca
o de la agricultura, de la manera de hablar de los herreños, de lo que fuera, que no se hubiera dicho a sí
mismo «qué bien habla este hombre»?
Cuandomuchos llegaban a El Hierro de visita, canarios y extranjeros ─de ello fui yo testigo
muchas veces─, preguntaban en la Oficina de Turismo por cosas varias: dónde estaba El Golfo, por
dónde ir a la Ermita de los Reyes, por dónde al Sabinal, etc., pero casi invariablemente cómo llegar a la
casa de Eloy. Muchos de ellos no sabían que Eloy era de El Pinar, ¡pero qué necesario era! ¿Quién de ElHierro no conocía a Eloy? Ni apellidos se requerían. Eloy se había convertido ya en una institución más
de la isla de El Hierro, que había que visitar. Y al Pinar llegaban gentes y gentes anónimas, preguntando
por la casa de Eloy, hasta tocar en su casa. Un pequeño letrero escrito en una tabla lo anunciaba: «Eloy y
Alcira, artesanos». Taller y casa, todo junto, pequeño y humilde, casi siempreabiertos, mirando a la calle.
Eloy estaba con sus cosas de madera, su mujer Cira, con el telar. Unos compraban un par de chácaras,
otros una escudilla, quien prefería una pieza del telar, quien se iba sin nada. Pero nadie se marchaba sin la
palabra entusiasta y amiga de Eloy, sin su conversación. A nadie preguntaba él quién era, ni hacía
distingos con nadie: todos iguales en su dignidad depersonas. Quienes, además, le preguntaban por
algún tipo de información sobre El Hierro, encontraban siempre en Eloy la voz que sabía de esto y de lo

© Del documento, de los autores. Digitalización realizada por ULPGC. Biblioteca universitaria, 2008

Maximiano Trapero
Universidad de Las Palmas de Gran Canaria

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