EMERGENCIA

Vivanco, M. 2014. Emergencia. Concepto y método
Cinta moebio 49: 31-38
www.moebio.uchile.cl/49/vivanco.html

Emergencia. Concepto y método
E MERGENCY . C ONCEPT AND METHOD

Dr. Manuel Vivanco (mvivanco@u.uchile.cl) Departamento de Sociología, Universidad de Chile (Santiago, Chile)
Abstract
The notion of emergence is longstanding. To date, in the context of the paradigm of complexity, has becomeimportant to be co-opted by various schools. This is not a univocal term. However, independent of the perspective
always relates to a system and the micro / macro relationship. Historically the emergence has been some kind of a
black box of inputs and outputs. The mechanism has been inscrutable. To date there has been a qualitative change
in that regard. Indeed, currently available theoretical andmethodological devices that allow revealing the black box,
namely phenomenal, move from description to explanation of the mechanism of the emergent process.
Key words: system, emergency, mechanism, computer simulation
Resumen
En el contexto del paradigma de la complejidad se trata la noción de emergencia. A la fecha, ha adquirido relevancia
siendo cooptada por diversas escuelas. No se trata de untérmino unívoco. Sin embargo, independiente de la
perspectiva siempre refiere a un sistema y a la relación micro/macro. Históricamente la emergencia ha sido una caja
negra de inputs y outputs. El mecanismo ha sido inescrutable. A la fecha se ha producido un cambio cualitativo a este
respecto. En efecto, actualmente se dispone de dispositivos teóricos y metodológicos que permiten develar la cajanegra, a saber, pasar de la descripción fenoménica a la explicación del mecanismo del proceso emergente. Este texto
articula la conceptualización de emergencia con su investigación empírica vía simulación computacional.
Palabras clave: sistema, emergencia, mecanismo, simulación computacional
1. Introducción
Desde un punto de vista histórico es posible distinguir tres momentos en el tratamiento de laemergencia como un
atributo de entidades reales que se presenta de modo imprevisto, siempre referida a la interacción todo/partes.
I. En el pensamiento occidental desde los presocráticos están presentes proposiciones del tipo “el todo es antes que
las partes” (una explicación del comportamiento global es más importante que una explicación a nivel de los
comportamientos locales) y “el todo es másque las partes” (una configuración de elementos unificados como un
todo no se puede comprender solamente como suma de sus partes). En los clásicos –los griegos– ambos postulados
hacen referencia a una entidad identificable, coherente y pre existente. A una cosa que existe independiente y antes
que el sujeto que conoce. En la noción moderna de emergencia hay un matiz. En efecto, refiere a unatributo
imprevisto que se presenta en el proceso evolutivo de los sistemas.
II. El tratamiento moderno se remonta a fines del siglo XVIII. G. H. Lewes a propósito de los componentes de una
reacción química, distinguía entre componentes “resultantes” y “emergentes”. La noción de emergencia se

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transforma en parte de los dispositivos conceptuales utilizados por J. S. Mill para estudiar causalidad (causas y
efectos) en el siglo XIX.
Durante las primeras décadas del siglo pasado fue cooptado por una tendencia en las ciencias y la filosofía conocida
como evolucionismo emergente. Una de las tantas variantes generadas a propósito del renacimiento de la teoría de
la evolución producto de suvinculación con la genética de Mendel. Goldstein (1999) señala como representantes del
movimiento al etólogo C. Morgan, los filósofos S. Alexander y C. Broad y el entomólogo W. Wheeler.
En el contexto del neodarwinismo (teoría de la evolución y genética) el evolucionismo emergente pierde relevancia
en la década del 30. Sin embargo, la noción de emergencia se mantuvo presente en el ámbito de la...