Empadronamiento

EMPADRONAMIENTO
Los empadronamientos más antiguos que conserva la Historia son los de los israelitas, de los que no podemos dudar, porque están sacados de los libros judíos.
No se debe contar como empadronamiento la fuga de los israelitas, en número de seiscientos mil hombres, porque el texto no los especifica tribu por tribu (1), y añade además que innumerable multitud de gentes se unió aellos. Eso no es mas que una relación.
El primer empadronamiento circunstanciado que conocemos se encuentra en el libro de losNúmeros (2). En el recuento del pueblo que hicieron Moisés y Aarón en el desierto, resultó, contando todas las tribus menos la de Leví, que había seiscientos tres mil quinientos cincuenta hombres en estado de llevar las armas. Si a éstos añadimos la tribu de Leví, suponiendoque constara de igual número que las otras tribus, resultará que podían contar con seis cientos cincuenta y tres mil novecientos treinta y cinco hombres, a los que hay que añadir otros tantos entre viejos, mujeres y niños, que suman un total de dos millones seis cientos quince mil setecientas cuarenta y dos personas que salieron de Egipto.
Cuando David, siguiendo el ejemplo de Moisés, mandó elrecuento de todo el pueblo, resultó que había ochocientos mil guerreros de las tribus de Israel y quinientos mil de las de Judá, según el libro de los Reyes (3); pero según los Paralipómenos (4), se contaron ciento once mil guerreros en Israel y menos de quinientos mil en Judá. El libro de los Reyes excluye las tribus de Leví y de Benjamín, y los Paralipómenos tampoco las cuenta. Si añadimos, pues,esas dos tribus a las otras, guardando una regla de proporción, sumará el total de guerreros ochocientos ochenta mil. Esa suma es excesiva para el pequeño país de la Judea, que estaba poco poblado. Por esto fue un milagro.
No nos incumbe averiguar el motivo que tuvo el soberano árbitro de los reyes y de los pueblos para castigar a David por esa operación, que mandó expresamente que verificaraMoisés, ni mucho menos averiguar por qué estando Dios irritado con David castigó al pueblo por ser empadronado. El profeta Gad mandó al rey, de parte de Dios, que escogiera entre la guerra, el hambre o la peste. David aceptó la peste, y murieron de ella en tres días seiscientos mil judíos. San Ambrosio, en su libro titulado De la penitencia, y San Agustín, en la obra que escribió contra Fausto,reconocen que el orgullo y la ambición determinaron a David a hacer dicho recuento. Su opinión es de gran peso y nos sometemos a ella, apagando la débil y engañosa luz de nuestra inteligencia.
La Sagrada Escritura refiere un nuevo empadronamiento verificado en la época de Esdras, cuando los judíos volvieron de su cautividad. «Esa multitud —dicen lo mismo Esdras que Nehemías (5)— ascendía a cuarenta ydos mil trescientas sesenta personas.» Los nombra a todos por familias, y cuenta en cada una de ellas el número de judíos y el de sacerdotes; pero no sólo hay entre esos dos autores diferencias en el número y en el nombre de las familias, sino error de cálculo en uno o en otro. Según el cálculo de Esdras, en vez de resultar cuarenta y dos mil hombres, sólo son veintinueve mil ochocientos diez yocho, y según el de Nehemías, aparecen treinta y un mil ochenta y nueve.
En vista de este error aparente, debemos consultar a los comentaristas, y sobre todo a Calmet, el cual, añadiendo a una de las dos cuentas lo que le falta a la otra, y añadiendo además lo que les falta a las dos, resuelve la dificultad. Faltan a las suposiciones de Esdras y de Nehemías, que reprocha Calmet, diez mil setecientassesenta y siete personas; pero las encuentra en las familias que no pudieron presentar su genealogía, y por otra parte, si fue un error del copista, ese error no puede perjudicar a la veracidad del texto divino.
Es de creer que los grandes reyes que estaban inmediatos a la Palestina empadronarían sus pueblos con la exactitud que les fuera posible. Herodoto forma el cálculo de los hombres que...