Endósporas

Las endósporas bacterianas son formas de perdurabilidad de ciertos grupos de bacterias frente al calor, la desecación, la radiación y las influencias químicas. Contienen un genoma y toda la maquinaria metabólica esencial.

La termorresistencia de las endósporas es una de sus principales características. Mientras que las bacterias o las formas vegetativas de las bacterias esporuladoras sometidasa 80 ºC durante diez minutos (pasteurización) mueren, las endósporas sobreviven e incluso soportan un calentamiento superior. Para eliminarlas son necesarias técnicas de esterilización.

Esta característica permite un fácil método de aislamiento de las bacterias esporuladas, calentando el material donde se supone que existen esporas a 100 ºC durante 10 minutos mueren todas las bacterias y,seguidamente, las esporas sobrevivientes se hacen germinar y crecer en el medio de cultivo adecuado.

Son formadoras de esporas las bacterias bacilares Gram positivas, entre ellas, las pertenecientes al genero Bacillus son aeróbicas y las del genero Clostridium anaeróbicas. Un aspecto interesante es que el contenido de GC de este tipo de bacterias es bajo, los clostridios contienen la menorproporción de GC de los procariotas: 22 al 27 %.

Características microscópicas


Observadas con microscopía óptica muestran una gran refringencia. Esto es debido al elevado índice de refracción, resultante de las proteínas deshidratadas y concentradas en el pequeño espacio de la espora. Prácticamente toda la materia seca de la bacteria esta en la espora que posee un volumen igual a la décima partede la bacteria que la origino. Se colorean en caliente con carlbolfucsina y no se decoloran cuando el frotis es lavado con etanol.


E: endospora que da al conjunto aspecto de clava o masa
Las bacterias formadoras de esporas se caracterizan por la posición de la endoespora en la célula madre antes de ser liberada. La espora pude ser central, terminal o subterminal, y la célula original puedeo no hincharse para acomodar la espora.


Espora de Bacillus megaterium . Cubierta de espora (SC), extremo germinativo (G) capa externa del cortex: (OCL) cortex: (Cx) pared celular (GCW), membrana plasmática (PM), y nucleoid (n)

Esporulación




Tal como se observa en el esquema, la esporulación comprende:

una división asimétrica (1), durante la cual el futuro protoplasto de laespora recibe el material nuclear correspondiente. A diferencia de una división común, el estrangulamiento del protoplasto de la célula materna no es seguido por el de la pared celular entre los dos protoplastos hijos (2).
a posteriori el protoplasto de la futura espora es rodeado por la membrana citoplasmática de la otra célula resultante de la división, siendo finalmente englobada por la misma(ver esquema).
el resultado de este englobamiento es que la futura espora esta rodeada por dos membranas citoplasmáticas que intervendrán en la fase final de la espora sintetizando
la membrana del protoplasto de la espora sintetiza hacia el exterior la pared celular
la membrana del protoplasto procedente de la otra célula sintetiza hacia el interior el cortex de la espora, compuesto de unglucopéptido similar a la mureína pero con mayor cantidad de enlaces transversales.
esta otra célula forma en algunos casos el exosporio, que rodea a la espora como una envoltura suelta.
El material de las envolturas representa casi el 50% del peso seco de la espora madura.
El proceso someramente descrito es uno de los fenómenos de diferenciación más complejos de la célula bacteriana. Entre lastransformaciones químicas y físicas que acompañan a los cambios morfológicos destaquemos:

concentración del material proteico en la zona de formación de la espora
en razón de la concentración de material aumenta el índice de refracción de la zona
utilización del material de reserva (poli-beta-hidroxibutírico, en anaerobios y polisacáridos en aerobios) para procesos de degradación y...