endocarditis

INTRODUCCIÓN
La realización de imágenes ultrasonográficas no es un proceso pasivo de solo apretar
botones, sino un proceso interactivo que involucra paciente, transductores, instrumentos de
medida y a un especialista, el ultrasonografista. El conocimiento de las bases físicas contribuye
de forma significativa en la calidad de la atención médica y del diagnóstico ultrasonográfico.
La historiadel ultrasonido se remonta al siglo XVIII, cuando Spallanzani demostró que
los murciélagos se orientaban por la audición y no por la visión. Casi un siglo más tarde, Pierre
Curie hizo una importante contribución para el estudio del ultrasonido, al describir las
características físicas de los diferentes cristales. El demostró que cuando una fuerza era aplicada
sobre un cristal de cuarzodeformándolo, generaba una descarga eléctrica e, inversamente, si una
descarga eléctrica se aplicaba a un cristal, dependiendo de la polaridad, este sufría una expansión
o contracción. Eso producía vibraciones del cristal, resultando en ondas sonoras de alta
frecuencia, el ultrasonido. Estos efectos fueron denominados, respectivamente, Efecto
Piezoeléctrico y Efecto Piezoeléctrico Invertido.
Laaplicación de esta tecnología comenzó durante la segunda guerra mundial con la
creación de los radares. La utilización en el área médica solo comienza después de la década de
los ´40, con el mayor progreso de las técnicas de radar (ondas electromagnéticas) y sonar (ondas
mecánicas). En 1965 se publican los primeros trabajos sobre imagenología en tiempo real, a lo
que algunos años después seincorpora la escala de grises para la producción de imagen.
Los aparatos de ultrasonido consisten básicamente en un procesador central, un monitor
y uno o varios transductores. El funcionamiento del transductor es semejante al de una linterna:
así como esta emite un haz de luz, el transductor emite un haz de ultrasonido que, al incidir
sobre la superficie de estructuras que están en frente, provocareflexiones. Esas reflexiones o
ecos, en vez de ser captadas por nuestra retina como en el caso de la luz, son captadas por
cristales presentes dentro de los transductores. Los ecos que retornan al transductor son
detectados y transformados en impulsos eléctricos. Así, el transductor es el verdadero
responsable por la emisión de las ondas sonoras y por la captación de los ecos generados por elencuentro de esas ondas con los tejidos corporales. Después de eso, el transductor envía la
información a un procesador central, un computador en el cual los impulsos eléctricos que
vienen desde el transductor serán procesados y posteriormente enviados al monitor. El monitor
transformará las señales eléctricas recibidas en pequeños puntos luminosos colocados próximos
unos de otros. Eseproceso da origen a la imagen en la pantalla, cuyo formato se debe a la
disposición espacial y al modo como son estimulados los cristales montados dentro de los
transductores.
Si una estructura generadora de ecos estuviera en movimiento en relación al transductor,
la frecuencia sonora recibida será diferente de la emitida. Este fenómeno es llamado Efecto
Doppler, cuyo nombre se debe a ChristianDoppler, matemático que estableció sus bases en el
siglo pasado.
1

El instrumento doppler mide la variación de frecuencias existente entre el sonido emitido
y el recibido, estimando a través de esto la velocidad del objeto en movimiento con bastante
precisión. Esta diferencia es convertida en sonidos audibles o es demostrada en video. También,
puede usarse colores para discriminar lascaracterísticas del flujo.
Actualmente, el desarrollo del arsenal diagnóstico ultrasonográfico viene acompañado del
perfeccionamiento de las técnicas computacionales y de electrónica, generando una expectativa
altamente positiva en relación a los avances en el futuro próximo.

2

ULTRASONIDO
El sonido es la propagación de la energía de una onda mecánica compresiva a través de
un medio...