Energia solar.

LA ENERGÍA SOLAR: MEDIDA Y UTILIDAD
(Experiencia práctica para 4º de ESO, 1º y 2º de Bachillerato y Ciclos afines)
1. IMPORTANCIA DE LA ENERGÍA SOLAR (ES)
En el interior delSol, a millones de ºC, los núcleos de hidrógeno se fusionan
para producir núcleos de helio y liberan una enorme cantidad de energía, que se
irradia al espacio exterior y alcanzala Tierra.
La ES que recibimos es difusa, poco intensa pero muy extendida, de hecho se
reparte por toda la superficie terrestre en forma de luz y calor ambiental, permitiendo
alos vegetales realizar la fotosíntesis, reacción química fundamental a partir de la
cual las plantas producen sus tejidos, los alimentos y el oxígeno que las mantienen a
ellas ya los demás seres vivos. Por otra parte la absorción de ES sobre la atmósfera
y la hidrosfera del planeta origina el importantísimo ciclo del agua y los vientos,
fuentes de laenergía hidráulica y eólica. Finalmente una fracción residual de la
materia orgánica fermenta en ausencia de aire y se transforma, al cabo de millones
de años, en carbón, petróleoy gas natural, los combustibles fósiles.
En definitiva nosotros existimos gracias a la ES, que calienta la superficie del
planeta hasta temperaturas adecuadas para la vida y queademás aporta la energía
necesaria para que las plantas fabriquen los alimentos primarios y el oxígeno, de
manera que con la agricultura lo que hacemos en realidad es recolectarla energía
solar que han absorbido los vegetales domesticados. También le debemos nuestro
elevado nivel de vida actual porque es la ES quien ha producido los combustiblesfósiles, la energía hidráulica y eólica que nosotros aprovechamos. Por ultimo, hoy ya
podemos aprovecharla directamente para generar calor y electricidad en nuestras
casas y fábricas.