Enfermedades Pediatricas Cerebrales

Parálisis cerebral
Es un trastorno que afecta al tono muscular, el movimiento y las habilidades motoras (la facultad de moverse de forma voluntaria y coordinada). La parálisis cerebral suele ser consecuencia de un daño cerebral que ocurre antes o durante del nacimiento del bebé o en los primeros 3 a 5 años de la vida del niño.
El daño cerebral que genera la parálisis cerebral también puedegenerar otros problemas de salud, como problemas visuales, aditivos y del habla, así como problemas de aprendizaje.
La parálisis cerebral no se puede curar, pero el tratamiento, el uso de equipos especiales y, en algunos casos, la cirugía, pueden ayudar a mejorar la calidad de vida de los niños afectados por este trastorno.
Sobre la parálisis cerebral
La parálisis cerebral es uno de los trastornoscongénitos (que existen antes del nacimiento o se contraen al nacer) más frecuentes en la población infantil. Aproximadamente 500.000 estadounidenses de todas las edades lo padecen.
Existen tres tipos de parálisis cerebral:
1. La parálisis cerebral espástica, que cursa con rigidez y dificultades de movilidad.
2. La parálisis cerebral atetoide (también llamada discinética), que cursa con movimientosinvoluntarios y descontrolados.
3. La parálisis cerebral atáxica, que cursa con alteraciones en el sentido del equilibrio y en la percepción de la profundidad.
La parálisis cerebral afecta a la coordinación y al control muscular, de modo que hasta los movimientos más sencillos, como estar de pie, plantean dificultades. Otras funciones vitales que también implican la participación de la motricidad,como respirar, el control intestinal y vesical (o urinario), la alimentación y el aprendizaje también pueden verse afectadas por la parálisis cerebral. Esta afección no empeora con el paso del tiempo.
Causas de la parálisis cerebral
Se desconoce el origen exacto de la mayoría de los casos de parálisis cerebral, pero muchos de ellos son consecuencia de problemas que ocurren durante el embarazo, enlos cuales el cerebro se daña o no se desarrolla con normalidad. Estos problemas pueden deberse a infecciones, a problemas de salud de la madre, a un trastorno genético o cualquier otra cosa que interfiera en el desarrollo normal del cerebro. Los problemas que ocurren durante el parto y el nacimiento también pueden ocasionar parálisis cerebral en algunos casos, aunque solo se trata de casosexcepcionales.
Los bebés prematuros, sobre todo aquellos que pesan menos de 1.510 g (o menos de 3,3 libras) tienen un riesgo más elevado de padecer parálisis cerebral que los bebés a término; ocurre lo mismo en otros bebés de bajo peso natal y en los que nacen en partos múltiples, como los mellizos y los trillizos.
El hecho de sufrir lesiones cerebrales durante la lactancia o la primera infancia tambiénpuede evolucionar a una parálisis cerebral. Un bebé o un niño de menos de tres años puede sufrir daño cerebral a consecuencia de una intoxicación por plomo, una meningitis bacteriana o por recibir una alimentación inadecuada, al ser zarandeado cuando solo era un bebé (síndrome del bebé sacudido) o por sufrir un accidente de tráfico sin llevar una sujeción adecuada.
Diagnóstico
La parálisiscerebral se puede diagnosticar muy pronto en los lactantes que se sabe que tienen un riesgo elevado de sufrir esta afección por haber nacido de forma prematura o por padecer otros problemas de salud. Los médicos que los atienden, que suelen incluir a pediatras y a especialistas en desarrollo y en neurología, suelen hacer un atento seguimiento de estos niños desde el momento en que nacen para poderidentificar y atender cualquier retraso evolutivo y/o otros problemas en la función muscular que podrían indicar la presencia de una parálisis cerebral.
En un bebé nacido a término que no presente factores de riesgo para desarrollar una parálisis cerebral, puede ser difícil diagnosticar este trastorno durante el primer año de vida. A menudo los pediatras no lo hacen hasta después de detectar retrasos...