Enfermeria comunitaria

Evolución histórica de la enfermería comunitaria

Históricamente resulta difícil saber si la medicina del nuevo continente llegó con las diferentes migraciones que atravesaron en otro tiempo el estrecho de Behring. Los aztecas atendían las enfermedades de tipo infeccioso, como la viruela, el sarampión y la sífilis por medio de baños de vapor o temascalli y sales de mercurio.

Dominada porunas leyes rígidas y cercenada por numerosos tabúes, la civilización de los aztecas o mexicas supo desarrollar, sin embargo, una medicina y una farmacopea eficaces basadas, en gran parte, en el conocimiento empírico. Pese a ello, y al igual que la de muchas culturas y civilizaciones antiguas, la práctica terapéutica azteca era una mezcla enmarañada de magia, de conocimientos contrastados por laexperiencia y de religión
El ambivalente dios azteca Xochipilli podía provocar y sanar enfermedades al mismo tiempo.
La magia, sobre todo, estaba muy presente en los métodos curativos de los médicos aztecas, porque la enfermedad solía atribuirse al hechizo de algún brujo inicuo y hacía falta, por tanto, una acción mágica para contrarrestarla. La religión también influía, porque los aztecas creíanque algunas divinidades enviaban enfermedades y que otros dioses las curaban. Pero la terapéutica azteca también estaba basada en conocimientos empíricos como la importancia de la higiene, de los baños de vapor, de la desinfección y de las sangrías, y sobre las propiedades de los minerales y de las plantas, conocimientos que se adquirieron según un proceso no muy distinto del que hubiera empleado laciencia actual.
El médico azteca, como bien explica Soustelle1, era, ante todo, un brujo bueno admitido y apreciado por la misma sociedad que reprobaba al hechicero experto en maldiciones, al mago negro2. Entre los maleficios que causaban enfermedades destacan especialmente los que consistían en la introducción mágica de un cuerpo extraño, lo que explica la existencia de curanderas con funcionestan extrañas como la de extraer piedras del cuerpo o gusanos de entre los dientes y de los ojos.
La creencia en la introducción mágica de cuerpos extraños también la profesan los nahua estudiados por Soustelle en la sierra de Orizaba y, como quiera que estos descendientes de los antiguos mexicas atribuyen a menudo las enfermedades a los sufrimientos infligidos por el hechicero al doble animal o«tótem viviente» del enfermo, es probable que sus predecesores también creyeran en estas malignas influencias y que sus curanderos hubieran tenido que hacerles frente.
Las raíces de Tezonpahtli, Huitzquilith y Tecuammaitl eran aplicadas por los aztecas para curar la sarna
Las raíces de Tlahuehetl, Tlayapaloni y Chipahuac xihuitl eran utilizadas por los mexicas para la curación de los furúnculos.Incas
Los Incas creían que las enfermedades estaban causadas por poderes mayores (brujas, espíritus malos o dioses) que habían sido enojados por algún pecado. Los nobles por eso esperaban la curación a través de sacerdotes especializados. El pueblo confiaba en los curanderos y hechiceros. La mayoría de curaciones empezaba con el sacrificio de un animal. A través de la sangre del animalsacrificado podían enterarse de la causa de la enfermedad. De acuerdo con la clase de la enfermedad hacían ceremonias de conjura o sino ofrecían un sacrificio al dios enojado. También era importante hacer ceremonias rituales de purificación para curar enfermedades. Preventivamente en todo el Imperio Inca se hacía en cada primavera rituales de purificación para evitar enfermedades.
Por huesosencontrados se sabe que los Incas tenían conocimientos quirúrgicos asombrosos; operaban cráneos y también amputaban brazos y piernas. Narcotizaban a los pacientes con Chicha y los exploradores suponen que los Incas también tenían conocimientos de anestesia. Con seguridad habían operabado a sus pacientes con éxito, esto se ha podido comprobar con los cráneos encontrados de la época. Realizaban sus...