Enfermeria

Contaminación por aguas servidas desde localidades pobladas
Se calcula que un habitante de una ciudad desarrollada utiliza al menos 300 litros de agua diarios para su consumo, aseo personal y otrosusos; así una ciudad de 4 millones de habitantes como Santiago debe evacuar al menos 1.200 millones de litros cada día. En este caso lo hace a la cuenca del río Maipo, con la consiguientecontaminación de sus aguas. El agua utilizada se canaliza a través de alcantarillados y colectores que desaguan a los ríos, los que a su vez llegan a lagos o al mar. Estas aguas contienen además de elementosquímicos, gran cantidad de desechos orgánicos derivados del hombre. Son estos últimos los que contaminan el agua con bacterias que provocan y transmiten enfermedades, como el tifus y la hepatitis. Una formamuy típica de transmisión de estas enfermedades se da en los casos en que se utilizan las aguas servidas para el riego de hortalizas y frutas que luego consume la población. Pero, otra formafrecuente se da en el desagüe de los ríos al mar, los que contaminan las playas y bahías que los veraneantes utilizan para su recreación. Los casos más dramáticos se dan en las ciudades costeras, donde lasaguas servidas se vierten directamente al mar, como sucede en la mayoría de las regiones de Chile. Las consecuencias se manifiestan en la contaminación de roqueríos, playas y fondos marinos con surespectivos seres vivos. La solución más eficiente es reciclar el agua. Esto significa que mediante procesos de purificación, se le extraen los elementos nocivos y se las deja con una calidad químicaadecuada, es decir, que no altera la vida del entorno en que se encuentra. El problema grave es el alto costo de las plantas de tratamiento donde se realiza el proceso. Sin embargo, Chile, a través de laComisión Nacional del Medio Ambiente, está empeñado en lograr a mediano plazo que las ciudades logren una total purificación de sus aguas servidas; para ello, se invierten importantes sumas de...