enrique meiggs

Hijo de Elisha Meiggs y de Fannie Williams, Nació en la ciudad de Castkill, en el estado de Nueva York, Estados Unidos, el 7 de Julio de 1921.
Se educo bajo la dirección de su padre, que era empresario de ferrocarriles quien lo introdujo al mundo industrial y llego hacer constructor de ferrocarriles.
Se casó con Gertrudis Burns en 1832, quien murió aproximadamente 2 años después de haberle dadoun hijo. En octubre de 1837, Henry se casó nuevamente con Caroline Doyle.
Henry Meiggs tuvo seis hijos en total; Caroline (1832), Carroll (1839),
Henry H.(1845), Manfred B. (1848),Minor Kaith (1852) , Caroline Doyle esposa de Meiggs, falleció al poco tiempo de haber nacido Fanny kip (1856).
Meiggs tras la muerte de su esposa se juro no volverse a casar, cosa que cumplió,
Aunque fueronmúltiples y sucesivas aventuras con mujeres chilenas y peruanas, con ninguna estableció lazos duraderos.
En 1837, se dedico al comercio y en el pueblo de Williamsburg fue presidente del cabildo, en 1846 se estableció en California, donde fue cabildante y unos de los mas opulentos comerciantes de San Francisco y en donde fue acusado de estafa por una considerable suma con bonos municipales. Con estaacusación en los hombros arribo a Talcahuano. Se Hizo una Gestión de Extradición que no tuvo éxito por defectos de los mecanismos jurídicos.
Durante el Gobierno de Manuel Montt, Obtuvo la contrata para construir el puente ferroviario del rio Maipo y luego un tramo de la vía. Cumplió adecuadamente a pesar de las dificultades técnicas y tuvo una ganancia muy moderada, así mismo obtuvo un proyectomás atrevido para la continuación del ferrocarril de Santiago a Valparaíso, que por problemas financieros, técnicos y mala organización se había extendido solo entre el Puerto y Quillota.
Su proyecto fue realizado en tres años por una suma de 6.000.000 de pesos con un premio de 500.000 pesos si quedaba concluido antes del periodo estipulado y 10.000 por cada mes en que se adelantara la entrega.El Ministro Antonio Varas acepto la propuesta que a todos les parecía casi imposible ya que la construcción del primer tramo había sido un fracaso tras otro.
Meiggs cumplió con el trato acordado. Organizo las faenas en cuatro sectores simultáneos, conto con capataces de confianza y se gano la voluntad de los trabajadores pagándoles puntualmente y dándoles buena alimentación y un trato humano yjusto. En el campamento había una disciplina bien reglada al salir el sol una campana ponía a todos en movimiento, a las 8 se servía el desayuno, y después de un descanso de media hora se iniciaba las labores. A las 12 se almorzaba esencialmente porotos cocidos con manteca y ají, luego se permitía una siesta de hora y media y se continuaban los trabajos hasta la caída del sol. Luego hacían reparto depan y cada uno preparaba su comida y a las 9 sonaba la campana que indicaba que todos debían irse a dormir.
El estilo Empresario Norteamericano era desconocido en Chile y llamo la atención de Vicuña Mackenna en una carta a Bartolomé Mitre en que lo describió así:
“Humano, lo adoran sus trabajadores. Es la providencia de todos los pobres y ha llegado a adquirir entre ellos cierto prestigiosobrenatural, porque muchas gentes en nuestros campos le creen brujo. Es sumamente generoso y siembra con placer miles para coger millones. Es un verdadero filántropo. Viste casi como el pueblo y trabaja al par con él y, sin embargo, tiene suntuosas casas y una quinta que le ha costado trescientos mil pesos”.
La obra del ferrocarril quedo concluida en dos años, dándole una ganancia como contratistade 620.000 pesos.
Al par que construía líneas férreas, edifico, en Santiago, Hermosas casas- palacios, de recreo y elegante arquitectura, enseñando a la sociedad chilena a vivir en casas higiénicas y la más fastuosa comodidad.
En 1855 emprendió la construcción del ferrocarril de sur, hasta San Fernando y en 1861, tomo a su cargo el ferrocarril de Santiago a Valparaíso, que se inauguro el 14...