ensayo historia energía nuclear

Energía Nuclear: Un aporte de la ciencia que requiere de un uso responsable
Alejandro Fonseca Cárdenas, Ingeniería en Biotecnología,
Curso CEG3-18: Energía Nuclear 1900 – 2012, Universidad Andrés Bello, Viña del Mar
17 de Julio de 2013

La ciencia, a lo largo de los años, nos ha otorgado innumerables descubrimientos y avances que han permitido mejorar la calidad de vida, a través delaprovechamiento de elementos de la naturaleza y del propio intelecto humano, los cuales, en su mayoría, han ido evolucionando, para lograr su aporte a la humanidad de una manera eficiente y con el menor impacto sobre la salud y el medioambiente.
Como ejemplo de lo anterior, se puede mencionar la Energía Nuclear, tecnología que, si bien, ha tenido grandes controversias por los usos que se le hadado desde sus inicios, a comienzos del siglo XX, significa un gran aporte a las necesidades del siglo XXI, considerando su importante potencial como alternativa energética, además de sus numerosos usos en otras áreas, como por ejemplo en el diagnóstico médico. Sin embargo, es de suma importancia su correcta aplicación, considerando todos los términos de seguridad pertinentes (tanto en el ámbitoambiental como en el de salud) y siempre aplicados bajo los criterios éticos en los que se debiese basar todo avance científico; evitando de esa forma caer en eventos lamentables como los ocurridos durante la segunda guerra mundial.
El inicio de la energía nuclear se enmarca en los trabajos realizados por Henri Becquerel, Marie Curie, Ernerst Rutherford y Enrico Fermi a fines del siglo XIX yprincipios del siglo XX; los cuales se dedicaron a estudiar elementos que emitían radiaciones y las características de éstas, trabajos producto de los cuales se conoció el fenómeno de fisión nuclear y la reacción en cadena, viéndose así una excelente fuente de energía, pero que tendría nefastas aplicaciones unos años más tarde.
Lamentablemente, dichos aportes científicos fueron publicados en una épocade conflictos bélicos promovidos por los intereses de poder, donde las consideraciones éticas se veían opacadas por el contexto mundial, surgiendo de mentes de científicos y políticos alemanes la idea de generar un explosivo nuclear a partir de dicha tecnología, proyecto liderado por el físico Werner Heisenberg, en el marco de la segunda guerra mundial. Esto habría generado preocupación en losEstados Unidos, por una alerta dada por el científico Albert Einstein, quien informó al presidente de dicho país acerca de esta nueva tecnología “… por la cual se generarían enormes cantidades de potencia…”, siendo “…inevitable que puedan ser construidas bombas de un nuevo tipo extremadamente poderosas”; lo que gatilló a que se inicie el proyecto Manhattan en 1942, liderado por el físico RobertOppenheimer, el cual se concretó en 2 explosiones en territorio japonés, quitándole la vida a cientos de miles de personas, producto de la utilización de la ciencia por poder y no bajo los criterios éticos que velan por el bien de la humanidad.
A pesar del rápido desarrollo que se desencadenó en cuanto a armas nucleares, ninguno de ellos terminó en un acontecimiento lamentable, lo que fue promovido,en parte, por el Tratado Internacional de No Proliferación Nuclear de 1968, el cual representa la primera decisión política mundial, que toma conciencia acerca del peligro que representan las armas nucleares y el mal uso que se le está dando al intelecto humano. Sin embargo no fue del todo perfecto, ya que da la opción a países como China, Estados Unidos, Rusia, entre otros, a estar nuclearmentearmados, además, el hecho de que países como India, Pakistán, Israel y Corea del Norte no formen parte del tratado; deja bastante que desear acerca de los intereses y prioridades de las grandes potencias del mundo, y evidencia que mucha de la culpa del mal uso de la energía nuclear le corresponde a políticos y no sólo a los científicos involucrados.
Sin embargo no todos los desarrollos...