Ensayo D Derecho

ESTADO ACTUAL
DE LA

CIENCIA DEL DERECHO
C ONFERENCIA DADA EN EL ATENEO DE MADRID
el Miércoles 22 de Noviembre de 1878, por el
EXCMO. SR. D. ANTONIO MARÍA FABIÉ
Consejero de Estado,
Y PUBLICADA

EN LA

REVISTA GENERAL DE LEGISLACIÓN Y JURISPRUDENCIA
( Entrega de Enero de 1 879.)

MADRID
IMPRENTA DE LA REVISTA DE LEGISLACION
R o nda de Ato cha , núm. 15.

1 879

ESTADO ACTUALDE LA CIENCIA DEL DERECHO
Conferencia dada en el Ateneo de Madrid el Miércoles 22 de Noviembre de 1878.

Si todos los momentos de la historia son de transición, porque
cada uno de ellos es el resultado de una nueva determinación
de la idea, de una nueva manifestación del espíritu que obedece
á una ley ineludible de desenvolvimiento, que es la verdadera
razón del progreso; hay épocas en quetodos los problemas de
la vida se plantean de nuevo, en que todas las opiniones se
manifiestan, y en que se ponen en tela de juicio hasta los princ ipios que han servido siempre de base, así al conocimiento
como á la vida, así á la ciencia como á la organización de las
s ociedades humanas. Nadie puede desconocer que tales son
las condiciones y caracteres propios de nuestra época, y sisiempre se ha creído necesario que los que se dedican á los
nobles trabajos del espíritu, den á conocer el resultado de sus
vigilias y de sus esfuerzos, en la ocasión presente, y en los momentos actuales, es deber de todos los que se consagran al estudio, contribuir en la medida de sus fuerzas al esclarecimiento
de los grandes problemas, á la determinación de las verdades
que han de servir de guiaá la humanidad en el camino de su
p rogreso. Yo que en otro tiempo, cuando no pesaban sobre
mí los deberes que ahora pesan, he procurado en este mismo
sitio, y en distintas posiciones, desde esta cátedra, ó desde esos
e scaños, terciar en las grandes y luminosas discusiones que
a quí han tenido lugar; ahora que las ocupaciones á que antes
he aludido, me impiden mezclarme en estas luchas de lainteligencia, he querido contribuir, siquiera sea en una pequeñísima parte á los trabajos de esta corporación, dedicando una noche, aunque sin la preparación suficiente, á uno de los asuntos
más arduos, y al propio tiempo más debatidos que agitan en el
momento actual todos los ánimos.
Muchas y graves son las dificultades que se me ofrecen para
tratar este punto. Es la primera la angustia deltiempo, por-

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que para dar alguna noticia, aunque breve, del estado actual
de la ciencia jurídica, no una, sino muchas noches serian menester, aun suponiendo que yo tuviese la suficiencia necesaria
para comprender el tema en toda su inmensa extensión y en
sus múltiples ramificaciones.
Hay además otra dificultad que nace del fondo mismo del
asunto, y esta dificultad consiste en loindeterminado y vago
del concepto del derecho, en la región ideal en que á mí mecumple tratarlo esta noche. Cada escuela, y aun dentro de cada escuela, cada pensador tiene un concepto distinto de esta
ciencia, y como mi objeto no es hacer una exposición dogmática de ella, siquiera fuese rápida, sino indicar aunque ligeramente cómo la exponen los distintos pensadores y escuelas; deaquí que no empiececomo al parecer sería lógico, dando una
idea exacta, determinada y completa de la noción ó concepto
del derecho.
Para obviar esta dificultad , y entrando desde luego en la
materia de esta disertación, empezaré por apuntar, que cualquiera que sea la noción ó idea que las distintas escuelas
y los diversos escritores tengan acerca del derecho, ello es lo
cierto, que desde las más remotasedades hay un sentimiento
profundo en el espíritu humano, hay una tendencia irresistible en virtud de la cual todos convienen en que las relacionesde los individuos entre sí y con los que les sirven de conductores ó jefes y las relaciones mutuas que entre los pueblos existen, forman un todo sujeto á leyes, sujeto á reglas, cuyo
conjunto es, y no puede menos de ser, lo que en general podemos llamar...