Epica Medieval Española

EPICA MEDIEVAL ESPAÑOLA
La épica es un subgénero narrativo compuesto en verso y en lengua romance, cuyos orígenes datan del primer tercio del siglo xi. Las narraciones épicas están protagonizadas por héroes que representan, por sus valores, a toda una sociedad; suelen centrarse en acontecimientos relevantes dentro de la historia de un pueblo, por lo que esos héroes terminan por ser consideradossímbolos para los mismos.
Es frecuente, además, que el argumento de estas historias gire alrededor de algún problema del protagonista con el valor social de la honra, que constituía la base de todo el sistema ético-político de relaciones vasalláticas en la Edad Media.
La épica castellana toma sus temas, fundamentalmente, de dos acontecimientos históricos:
1. la invasión árabe de la Penínsulay los primeros focos de resistencia cristiana (siglo viii);
2. los inicios de la independencia de Castilla (siglo x).

El poema épico se denomina propiamente cantar de gesta. De los cantares de gesta se dice que son obras que pertenecen al mester de juglaría, pues eran transmitidos y recitados de memoria por los juglares que actuaban en las plazas de los pueblos y ciudades, en los castilloso en las estancias de la corte, a cambio de un pago por sus servicios. Sabían danzar, tocar instrumentos, recitar y realizar ejercicios acrobáticos y circenses. Consecuentemente, los cantares de gesta se representaban con apoyatura musical ante el público, haciendo uso de una monodia: una ligera cadencia final en cada uno de los versos que era subrayada en el primero y último de cada tirada(entonación y conclusión).
El objetivo de este recitado público era doble: entretener e informar al auditorio, aunque sin propósitos moralizantes ni pedagógicos

La primera gran y notoria diferencia entre la épica medieval española y las del resto de Europa es el tamaño del corpus: Son muchas menos las obras que se conservan en España que las que sobrevivieron en otras partes del viejo continente.Este género románico de las chansons de geste tiene, evidentemente, paralelos en las literaturas germánicas del Occidente europeo y, en tiempos ya mucho más distantes, en la literatura griega pre-clásica. Esa semejanza genérica es la que ha llevado a inscribir las chansons de geste románicas y sus correlatos del Occidente germánico dentro del género “épico” descrito por Aristóteles. De ahí quese hable de “épica medieval”.
 Los cantares de gesta españoles coinciden con las chansons de geste en organizar la narración utilizando una estructura formal de extensión variable, la “serie” o laisse. Cada “serie” está constituida por un conjunto, más o menos amplio, de versoscon un final fónicamente recurrente; el cambio de clave fónica en los finales de verso o, lo que es lo mismo, lainiciación de una nueva laisse, está comúnmente en relación con cambios temáticos o del modo expositivo, como pueda ser el comienzo o fin de discurso directo (Menéndez Pidal, 1908-1911, cap. I, §§ 33-34, hizo ya sobre el Mio Cid observaciones esenciales, matizadas posteriormente por Michael, 1975, pág. 30 y otros críticos, cfr. Montaner, 1993, págs. 40-42).

Características
1) Narración heroica en verso,a excepción de las sagas nórdicas que se escriben en prosa.
2) Línea temática basada en la búsqueda del honor a través del riesgo; el héroe, que pierde o ve atacado su honor, realiza una serie de proezas para recuperarlo.
3) El carácter asertivo de describir la defensa y el triunfo de valores colectivamente reconocidos; estos valores son representados en el argumento por el héroe en su cargapositiva y por los enemigos en su carga negativa

Las gestas castellanas: temas, ciclos y cronología
Se divide en cuatro etapas:
1. Formación (desde los orígenes –tras el siglo X—hasta 1140): existían cantares, probablemente breves. Hay quien sigue creyendo que hubo un ciclo sobre la conquista árabe y los inicios de la Reconquista. Los ciclos de esta etapa son:

* Don Rodrigo: pérdida...