Epidemiología: Conceptos Básicos y Desarrollo Histórico.





UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS
(Universidad del Perú – DECANA DE AMÉRICA)
ACREDITADA INTERNACIONALMENTE

Programa de
Maestría en Psicología
Mención en Psicología Clínica y de la Salud

Nombre de la Asignatura:


Epidemiología y Salud Pública

Alumnos:


Epidemiología: Conceptos Básicos

Resumen:

La epidemiología es, según Frost (1927), “la ciencia de lasenfermedades infecciosas, entendidas como fenómeno de masas (o de grupo). Consagrada al estudio de su historia natural y de su propagación, con arreglo a una determinada filosofía”. Este concepto reposiciona a la epidemiología frente a ideas ampliamente difundida sobre ella. No es, en todo caso, únicamente la ciencia de las grandes epidemias o sólo el estudio de las enfermedades contagiosas; esuna “rama de la medicina que estudia las relaciones entre los diferentes factores que determinan la amplitud y la propagación en la colectividad humana de una enfermedad o de un estado fisiológico definido” (Maxcy, 1951). Como ciencia aplica una metodología objetiva para describir los fenómenos de la salud, explicar su etiología y buscar métodos eficaces de intervención.

Causalidad:
Desde lasideas de Aristóteles: “Compulsión externa a la que debían obedecer los cuerpos” hasta la consideración moderna: “agente que produce algún cambio en lo que se concibe (por error) como un paciente, sobre el cual la causa obra desde afuera” (Bunge) para aproximarse a la causalidad en su naturaleza de eficiencia, la condición necesaria y suficiente para la aparición de algo; la evolución del conceptode causalidad ha tenido gran influencia en la atribución de ese criterio en la epidemiología. La causalidad ha sido tratado desde diversos enfoques: Como categoría (vínculo causal), causación; como principio (ley general de causación); como doctrina, que sostiene la validez causal como único principio determinador excluyendo las demás formas postuladas.
El debate sobre la causalidad llevó aposturas históricamente importantes para el desarrollo de la ciencia en general y para la epidemiología en particular. El determinismo causal, que sostiene la validez universal del principio de causalidad, encuentra sus orígenes en el modelo newtoniano-cartesiano: “Cualquier acontecimiento, mental o físico, responde a una causa. Una vez dada la causa, el acontecimiento ha de seguirle sin posiblevariación”.
Desarrollándose más modelos además del unicausal (una causa propicia un efecto), aparecieron las propuestas multicausales (varias causas para un efecto), las multicausales-multiefecto (varias causas influyendo en varios efectos), el modelo del componente causa-suficiente (grupo de causas mínimas y suficientes en sí mismas que producen un efecto) que terminaría derivando en los “factores deriesgo” como las explicaciones causales de las enfermedades.
El paradigma entonces, ha ido evolucionando desde una postura mecanicista hasta una sistémica que postula que “el estado de salud de un individuo es reflejo del estado de las relaciones biológicas y sociales existentes en el sistema del cual es parte”.
Bajo esta concepción, el individuo y los grupos sociales son sistemas complejos,cuyas relaciones se verán reflejadas en su estado de salud, el cual también influirá en todo el sistema. Esta perspectiva implica comprender un estado de salud como el resultado de procesos que se desarrollan en tres espacios: Individual (microsistemas), subsistemas y general o macrosistemas. De esta forma, la determinación del estado de salud o enfermedad ocurrirá desde estos tres espacios.Salud:
Según la OMS (1946), la salud es: “estado de completo bienestar físico, psíquico y social, y no meramente ausencia de enfermedad”, redefiniendo los componentes contemplados en consideraciones anteriores. No obstante, esta definición ha sido criticada por equiparar bienestar a “salud”, en lo subjetivo y estático de la definición y por tratarse de un deseo (no hay salud absoluta) más que...