EPIGENETICA



A través de modelos experimentales en levaduras e invertebrados se han revelado mecanismos que podrían ser conservados en diferentes especies y humanos.
La epigenética del envejecimiento, aunque todavía en su infancia y poco definida, ofrece una visión para comprender la vejez y las enfermedadesrelacionadas.

MODIFICACIONES REVERSIBLES
A diferencia de las modificaciones genéticas, las epigenéticas son reversibles y abren las posibilidad de ser revertidas el uso de fármacos, lo que permitiría regular la velocidad de envejecimiento. “El epigenoma no es algo tan fijo como la genética y se abre la posibilidad de modular quizá la velocidad de envejecimiento. Si con la vejez faltan grupos químicosen el ADN quizá externamente podemos modular que el envejecimiento sea algo más lento. Vale la pena hacer experimentos en ratones para ver si es posible. Ya hay fármacos epigenéticos que se usan para tratar el cáncer y quizás tengan aplicaciones insospechadas en el envejecimiento”
O simplemente modificar la dieta ayude a tener una vejez más saludable: "Si con la edad se van perdiendo gruposmetilo en el ADN, quizá una dieta rica en ácido fólico, un donante universal de grupos metilo, permita que desaparezcan alguna de las manifestaciones asociadas con la vejez"
Y tal vez pueda aplicarse también en una rara enfermedad de la infancia, la progeria, caracterizada por un envejecimiento prematuro en niños entre su primer y segundo año de vida.http://www.soitu.es/soitu/2009/03/15/info/1237129318_209852.html
 ICREA Manel Esteller, director del programa de epigenética y biología del cáncer del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Bellvitge-Instituto Catalán de Oncología (IDIBELL-ICO), cuyos últimos descubrimientos sobre epigenética del cáncer han sido recientemente publicados en "Nature Genetics" y "Genome Research".
Distintos experimentos científicos realizados hasta elmomento con levadura, gusanos, moscas e incluso en ratones han desvelado que es posible aumentar la longevidad de los organismos en porcentajes de al menos el 50 por ciento respecto a sus tiempos de vida convencionales,
El científico, quien ha destacado la similitud entre la epigenética de los recién nacidos y la población centenaria, ha explicado que uno de los grandes retos de los investigadores esel de encontrar "un equilibrio" genético, que garantice una reproducción celular sin riesgos.
Es decir, ha dicho, conseguir incrementar la longevidad sin el peligro de que en el proceso de incrementar la vida celular se produzcan daños genéticos irreparables causantes de tumores.
Las posibilidades que ofrece la epigenética para reprogramar el genoma sin necesidad de modificar el materialgenético son la base de nuevas tecnologías con un enorme potencial para prolongar la vida de las células y curar enfermedades, no sólo como el cáncer, sino también otras neurológicas o cardiovasculares.
Como parte de la investigación epigenética, los científicos tienen abiertos varios frentes de estudio, uno de ello, es el de las modificaciones genéticas que causan las sirtuinas, unas moléculasencargadas de desacetilar o inactivar las histonas, unas proteínas que regulan el ADN.
En el cáncer, esas proteínas están muy expresadas y eso hace que se mantengan las células en un estado más joven, convirtiéndose en algo así como inmortales.
Además, se conoce que la sirtuina es la proteína implicada en los procesos de restricción calórica, lo que también influye en la longevidad, ya que se sabe, deacuerdo a los resultados de investigaciones, que los organismos que comen menos viven más.
Un agente clásico activador de sirtuinas es el resveratrol, uno de los componentes del vino tinto, que ha demostrado alargar la vida, y los científicos trabajan en el desarrollo de moléculas más potentes de ese molécula, que se puedan suministrar en menores dosis, con mayor eficacia y menos efectos...