Era Paleozoica

ERA PALEOZOICA O PRIMARIA.
El nombre Paleozoica significa “vida antigua”.
La era se inicia poco después de la desintegración del supercontinente   Pannotia,   que se fragmentará en Laurentia, Siberia, Báltica y Gondwana  y el final de una era glacial. Durante el Paleozoico inferior, la superficie de la Tierra se divide en un número relativamente pequeño de continentes. Hacia el final de laera, los continentes se reunieron en el supercontinente PangeaI, que incluía la mayor parte de la superficie terrestre del planeta.
La vida estaba limitada al mar. Dominaban los invertebrados y también las medusas, gusanos, moluscos, caracoles y corales.
Hace aproximadamente 350 millones de años aparecieron los primeros vertebrados: peces con cuerpo cubierto por una coraza ósea.
 En este períodobrotaron los primeros vegetales terrestres, como helechos y coníferas, Aparecieron los insectos, los primeros animales que abandonaban el mar, y los anfibios o batracios.
Dividimos la Era Paleozoica en los siguientes periodos: Cámbrico, Ordovícico, Silúrico, Devónico. Carbonífero y Pérmico.

PERIODO CÁMBRICO
Entre los 570 a 500 millones de años antes de nuestra era.

En este periodo terminauna era glacial, iniciada en el Precámbrico y el supercontinente Pannotia se desintegra, dando paso a una serie de pequeños continentes llamados Laurentia, Siberia, Báltica y Gondwana. Laurentia, supercontinente formado por América del Norte y Groenlandia, se mantuvo en zonas tropicales, lo mismo que Báltica, formada por el norte de Europa y Rusia. China y Australia, por su parte, se encontraban enzonas más templadas.
De este periodo quedan algunos restos de relieve de tipo volcánico en el Norte de Europa, como  Ailsa Craig en Escocia, Gales (de ahí el nombre Cambrian) o zonas de lagos escoceses y nórdicos.    
La vida animal estaba confinada por completo en los mares. La explosión cámbrica, que posiblemente no fuera tan grande como se pensaba, dio lugar a la aparición de una increíblediversidad de vida sobre la tierra que incluye muchos de los principales grupos de animales presentes en la actualidad. Entre ellos encontramos a los cordados, al que pertenece el género de los vertebrados (animales con espina dorsal).Proliferan animales con estructuras duras que fosilizaron mucho más fácilmente que sus predecesores, entre los que se encuentran braquiópodos, que vivían en conchasparecidas a las de almejas y berberechos, y animales con esqueletos externos articulados conocidos como artrópodos, antecesores de los arácnidos, los insectos y los crustáceos.      

Los artrópodos más representativos del período cámbrico fueron los trilobites, de los que nos han llegado gran cantidad de fósiles. Los trilobites tenían  cuerpos planos, segmentados y acorazados que les protegía enun mar lleno de predadores. De formas y tamaños variados, que oscilaban desde un milímetro a más de medio metro de longitud.      
También han aparecido, de hace 530 millones de años, unos extraños organismos de cuerpo blando fosilizados, una especie de gusanos marinos, Halkieria en las costas de Canadá, China y Groenlandia, que tienen un comienzo de espina dorsal primitiva, y que se consideranlos vertebrados más antiguos. Muchos de estos animales desaparecieron a finales del Cámbrico.

PERIODO ORDOVÍCICO
     Comenzó hace unos 500 millones de años y debe su nombre a una tribu galesa, los ordovicios, zona en la que aparecieron unos fósiles que no pertenecían claramente ni al Cámbrico ni al Silúrico.
Los mares se retiraron, dejando grandes áreas descubiertas. Los continentes de esaépoca se acercaban unos a otros. Se produjo una intensa actividad volcánica y se elevaron las montañas en una nueva orogenia, la Taconiana, que afecta al Norte de América, desde Terranova a las Montañas Verdes, al  Norte de los Apalaches. Es en este momento cuando el océano Iapeto  se cierra. El clima fue bastante uniforme y tibio en toda la Tierra.

Durante este periodo, los continentes...