Esclavitud Negra

La historia de nuestro continente Americano está dividida en dos partes: antes y después de la llegada de Cristóbal Colon en 1492 y posteriormente la ocupación de este continente por parte de los europeos a partir de finales del siglo XV. Definitivitamente todo lo que hoy es (cultura en esencia) América es derivado del proceso de colonización, asentamiento y mestizaje de todas las culturas quellegaron al “nuevo continente”. Evidencias: las que queramos. Porque es que en América hay de todo: Desde los rubios ojos verdes norteamericanos hasta los negros palenques en el Chocó (Colombia), las culturas indígenas nativas en Colombia, Bolivia y Perú entre otros. El nuevo mundo será entonces América, que se convertirá en el centro de interés de las potencias europeas y que traerá consecuenciasno solo para el continente mismo y las culturas que habitan allí, sino para un continente en especial: África.

Colon tenía muy claro desde que pisó América la joya que había descubierto, y así lo manifiesta en el informe que envió a la corte de Madrid: “Hispantola es un milagro. Montañas y colinas, llanuras y pasturas, son tan fértiles como hermosas... los puertos naturales son increíblementebuenos y hay muchos ríos anchos, la mayoría de los cuales contienen oro... Hay muchas especias, y nueve grandes minas de oro y otros metales” (Zinn, 1996, p. 7). Sumo a esto Colon describe también que los nativos son ingenuos y generosos con sus posesiones y prometió enviar oro y esclavos a la corona (Zinn, 1996, p. 7). Interesante ver que una de las primeras cosas que a Colon se le pasó por lacabeza fue esclavizar a los indios y vaya que lo haría.

La conquista de América representó entonces para los españoles una perspectiva de desarrollo económico enorme que requería ser explotada. Mano de obra se necesitó, cuando la población nativa indígena fue prácticamente exterminada. A partir del siglo XVI África será entonces la solución para subsanar la falta de mano de obra en América ydurante 400 años millones de africanos serán traídos como esclavos por el océano atlántico, para ser vendidos a los colonizadores en América. El objetivo de este ensayo es especificar el proceso de trata de esclavos en América, demostrar las consecuencias que trajo para el “nuevo” continente y África en el contexto cultural y asemejarlo a las expresiones actuales que dejaron huella las culturasafricanas en América.

El comercio de esclavos no nació en América. El tráfico de esclavos en África lo dominaron primero los árabes musulmanes con el objetivo de vender sus productos en los mercados mediterráneos, estimándose en más de diez millones de personas sometidas a esclavitud. Dicho comercio comenzó a caer bajo el control de los europeos durante el s. XV. Cabe resaltar que los portugueses,quienes fueron beneficiados con la parte del continente africano por parte del Tratado de Tordecillas en el que la Iglesia católica repartió el mundo entre España y Portugal, tenían a su disposición los negros africanos que dominaron en la colonización del continente y tenían experiencia en el manejo de esclavos negros. Además el Tratado de Alcácovas había negado explícitamente a Castilla laposibilidad de explorar la costa africana y de alcanzar las tierras de la India y de los países productores de especias por ellos España conocería de las ricas costas africanas llenas de mano de obra negra para trabajar por medio de los portugueses (Martínez, 1998, p.320).

Los conquistadores españoles utilizaron a los nativos indígenas en primera instancia como mano de obra. Los pusieron a trabajar enlas minas y cultivar las grandes plantaciones. La encomienda fue un medio de escusa para obligar al trabajo a los indios nativos, pues la ley propuesta por los reyes decía que los indígenas debían pagar tributo a la corona, en consecuencia a su atributo de súbitos de la misma; a canje, el encomendero correspondía velar del bienestar de los nativos cerciorando su protección y su evangelización...