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Anatomía
Anatómicamente hablando, las glándulas suprarrenales se sitúan en el retroperitoneo, en la cara anterosuperior de los riñones y están irrigadas por las arterias suprarrenales superior,media e inferior. Están formadas por dos estructuras diferentes que son la médula suprarrenal y la corteza suprarrenal, ambas inervadas por el sistema nervioso autónomo. Como su nombre sugiere, la médulasuprarrenal está situada dentro de la glándula, rodeada por la corteza suprarrenal que forma la superficie.


Síntesis de hormonas esteroideas en las glándulas suprarrenales
Médula suprarrenalLa médula suprarrenal está compuesta principalmente por células croma fines productoras de hormonas, siendo el principal órgano de conversión detirosina en catecolaminas como la adrenalina(epinefrina) y noradrenalina (norepinefrina). Las células de la médula suprarrenal derivan embriológicamente de la cresta neural, como neuronas modificadas. Realmente estas células son células pos ganglionaresdel sistema nervioso simpático, que reciben la inervación de células pre ganglionares. Como las sinapsis entre fibras pre y pos ganglionares ocurren en los ganglios nerviosos autonómicos, la médulasuprarrenal puede considerarse como un ganglio nervioso del sistema nervioso simpático.
En respuesta a una situación estresante, como es el ejercicio físico o un peligro inminente, las células de lamédula suprarrenal producen catecolaminas que son incorporadas a la sangre, en una relación 70 a 30 de epinefrina y norepinefrina, respectivamente. La epinefrina produce efectos importantes como elaumento de la frecuencia cardíaca, vasodilatación, bronco dilatación y aumento del metabolismo, que son respuestas muy fugaces.
Corteza suprarrenal
La corteza suprarrenal o corteza adrenal está situadarodeando la circunferencia de la glándula suprarrenal. Su función es la de regular varios componentes del metabolismo con la producción de mineral corticoides y glucocorticoides que incluyen a la...