escuelas pictoricas virreynales

las escuelas
pictóricas virreinales

Luis Eduardo Wuffarden

El arte de la pintura irrumpió en el vasto territorio del Tawantinsuyo con una fuerza inusitada. En 1533, mientras el
capitán español Diego de Mora retrataba al inca Atahualpa, empezaban a circular las primeras tablas con imágenes
religiosas, ante el asombro de la población nativa. Poco tiempo después, los primeros pintoresprofesionales daban
inicio a una actividad sostenida en talleres que enseñaban el oficio a criollos, mestizos e indígenas. Todo ello se vería
potenciado por el auge contemporáneo del grabado, un aliado providencial para la transferencia de las formas artísticas que habrían de transformar radicalmente el imaginario visual de los Andes. A diferencia del hermético geometrismo abstracto que habíadominado hasta entonces en el arte incaico, la pintura renacentista llevada por los conquistadores tenía como ejes la perspectiva y la representación «racional» del mundo visible. No requería un
conocimiento especializado de sus potenciales espectadores, sino que apelaba simplemente a la mirada. En ello fundaba su modernidad y su formidable poder de adaptación a una sociedad en formación que por estemedio pudo
expresar, con similar eficacia, sus formas peculiares de religiosidad o sus contrapuestas identidades étnicas.
Uno de los factores determinantes para el desarrollo de las escuelas pictóricas locales radicó en la nueva organización administrativa del Estado virreinal. Lima y la costa se habían convertido en el centro del poder
político, mientras que el Cusco mantendría su prestigio comoantigua capital del Tawantinsuyo y encrucijada
estratégica del comercio colonial surandino. Como capital y sede cortesana, Lima gozaría de una relación privilegiada con las principales corrientes artísticas de la Península —sea por la importación de obras o por la presencia constante de maestros europeos—, que desde allí partían hacia el interior del virreinato. En cambio el
Cusco, desde suposición periférica y en armonía con el fuerte componente indígena de su población, no se limitó a recibir pasivamente las influencias llegadas desde la capital sino que iría desarrollando respuestas propias.
Esta marcada dualidad urbana tendría consecuencias perdurables en el carácter de cada escuela y en sus respectivas áreas de influencia.
Al principio, las obras llegadas a una u otra ciudadsólo reflejaban el gusto arcaizante o las preferencias
devotas de los conquistadores avecindados en ellas. Eran por lo general piezas de estilo goticista hispano-flamenco, relacionadas en su mayoría con advocaciones populares de Andalucía. Entre tanto, hacia mediados del siglo XVI

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fueron estableciéndose en el virreinato algunos pintores peninsulares que llegaban atraídos por lacreciente demanda sudamericana. Uno de los primeros fue el cordobés Juan de Illescas el Viejo, establecido en Lima a partir de
1554, luego de haber trabajado en México y Quito. Illescas el Viejo era el primero de una verdadera dinastía de pintores con el mismo apellido documentados en la capital del virreinato hasta principios del siglo siguiente.
Por su parte, los vecinos fundadores del Cuscovieron llegar a maestros peninsulares de segundo orden
con los que se iniciaba una sostenida actividad local. Sin embargo, ninguno de esos artistas pioneros consiguió
dejar testimonios perdurables de su trabajo. Este olvido fue consecuencia del enorme impacto causado por el
novedoso estilo de un grupo de pintores italianos llegados al país en el último cuarto del siglo XVI, cuyas obras
dejaríanuna huella profunda en la región surandina.
P R E D O M I N I O I TA L I A N I S TA

Fig. 1 Mateo Pérez de Alesio, Virgen
de la Leche, ca. 1604, Lima, colección
privada

En efecto, las condiciones de estabilidad política creadas por las reformas del virrey Francisco de Toledo y el establecimiento de la Compañía de Jesús en 1568, favorecieron el traslado de tres maestros italianos que...