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Taller # 1 EUROPA Y ESPAÑA A FINES DEL SIGLO XV
Prof. Francisco J. González R.
OBJETIVO GENERAL DEL TEMA
Identificar y analizar los rasgos más sobresalientes de la sociedad europea de fines del siglo XV, para entender las
especificaciones de la sociedad española en lo económico, social y cultural durante el período y sus relaciones con el
mundo colonial americano

A. NOCIÓN GENERAL
Ustedestudiará ahora qué hechos de carácter político, social y cultural, así como qué necesidades de carácter
económico, llevaron a la Europa moderna a la idea de movilizarse hacia otras regiones del planeta. Es decir, de qué
manera respondió Europa a la necesidad interna de búsqueda de nuevas tierras, de nuevas materias primas, metales
preciosos y de nuevos mercados. De la tendencia expansionistaeuropea, cuyo movimiento hacia lo que va a ser el
nuevo mundo no se dio como un proceso consciente, puesto que el proyecto originario estuvo ligado con la aventura
asiática, surgirá el encuentro de dos concepciones de la cultura y de la vida social que habrá de tener en América
Latina y en Colombia en particular, una síntesis que conocemos con el nombre de mestizaje.
B. CARACTERÍSTICAS DELDESARROLLO DE EUROPA Y ESPAÑA A FINES DEL SIGLO XV
ESTADO Y POLÍTICA:
Con el desarrollo de las ciudades europeas, resultado del aumento del comercio y el triunfo de la economía monetaria,
y en consecuencia el debilitamiento de la economía señorial y el retroceso del fenómeno de la dispersión feudal,
Europa asistió al proceso de consolidación de la unidad nacional y de la formación de la monarquíaabsoluta como
sustituto del autonomismo medieval. Países como Francia, Inglaterra y España, vieron desarrollarse el nuevo estilo de
gobierno y estado. Junto con esto, la época renacentista vio el surgimiento del espíritu científico y la aparición de
nuevas corrientes de pensamiento que interpretaron las necesidades de la época en términos de individualismo
político, religioso, artístico ylingüístico. Sin embargo, la evolución de los diferentes países europeos, seguirá una
dirección de acuerdo con las especificidades de cada uno de ellos. Italia y Alemania no lograrán su unidad nacional
sino ya avanzado el siglo XIX, en tanto que España, por ejemplo, consolidará una monarquía absoluta en la cual
jugarán rol determinante los sectores terratenientes y la Iglesia católica, luego delquebrantamiento del poder de las
ciudades en la batalla de Villalar en 1520
2. SOCIEDAD Y ECONOMÍA
El descenso de la actividad comercial, el estancamiento de la agricultura, el empobrecimiento de las ciudades como
resultado, entre otras causas, de la expulsión de moros y judíos, tendrá como una consecuencia general la
desesperada búsqueda por parte de España de la riqueza allende los mares. Unaradiografía de la época puede verse
en el panorama social que trazó tan magistralmente la novela picaresca española representada en El Lazarillo de
Tormes o en Vida del Buscón.
Si recordamos que España ." era a fines del siglo XVI una sociedad básicamente campesina, que no había entrado
dentro del proceso de modernización capitalista - es decir, la servidumbre campesina continuaba y era unsupuesto de

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la estructura latifundista; que, de otro lado, la iglesia ejercía un control semejante de la sociedad, y que, además,
representaba un papel similar al del sector agrario laico, y que en otro aspecto los sectores medios -mercaderes,
comerciantes- no constituían ya la vanguardia del proceso modernizante- podemos, pues, comprender, la naturaleza
de lo que va a ser y los rasgosque habrán de caracterizar el proceso de conquista y colonización en el Nuevo Mundo.
Todos estos elementos van a constituirse en lo que podemos denominar la estructura señorial, fuertemente cerrada y
conservadora de la España de las primeras décadas de los siglos XVI y XVII y en el porqué de su reproducción en la
sociedad hispanoamericana colonial, conforme a las peculiares condiciones que se...