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•¿Qué es la investigación científica y sus objetivos?
En términos formales, una investigación científica es un proceso de búsqueda intencionada de respuestas a problemas definidos como relevantes por una comunidad académica, que debe seguir en todas sus etapas un método científico y que se propone producir un conocimiento válido, fiable, falseable y reproducible acerca de un objeto acotado dela realidad. Se trata de un ejercicio de reflexión e intervención sobre un aspecto limitado de lo real, considerado como relevante a la luz de un marco de observación. Dicho ejercicio debe ser capaz de producir verdades, o un grado de ellas, por medio de un procedimiento de abordaje avalado por un método preexistente. Como tal, una investigación es una instancia particular del método; no es tantoun acervo orgánico de normas y reglas, sino más bien un conjunto de fases y etapas de actuación que suponen, en cierta medida, la aplicación de tales reglas previamente definidas.

Las fases y etapas de un trabajo de investigación, anidadas a una metodología que las precede, deben estar organizadas de tal modo que den como resultado un conocimiento válido (el sistema de clasificación utilizadopara la medición de las observaciones debe ajustarse a los conceptos y constructos teóricos definidos), fiable (distintos investigadores, e incluso un mismo investigador en diversos períodos de tiempo, deben poder llegar a idénticos resultados a partir de un mismo corpus de análisis), falseable (debe ser posible concebir al menos un enunciado, deducido lógicamente de sus resultados, que pueda serfalseado o refutado mediante la observación empírica de la realidad) y reproducible (el experimento que genera dicho conocimiento debe ser susceptible de ser replicado en diversas condiciones y por diferentes investigadores, de modo de anular el efecto del contexto de la experimentación y de la percepción subjetiva de quien realiza su observación).


Estos principios son comunes a toda actividaddestinada a la producción de conocimientos, sea en el área de las ciencias exactas o duras, o en el ámbito de las ciencias humanísticas o blandas; como tales, están orientados a asegurar a la comunidad académica que el proceso de investigación que subyace a los resultados presentados por un investigador ha sido planificado de principio a fin y que, por consiguiente, sus afirmaciones gozan decierto nivel de verdad científica.
La investigación, pues, es una actividad demarcada por límites precisos. Tiene lugar en un determinado entorno de regulación (una institución, organismo o entidad académica), que se encarga de controlar que el método ha sido aplicado de forma adecuada en toda su extensión. En este sentido, investigar científicamente no es otra cosa que un proceso a través del cual seincorporan las nociones e ideas que se tienen acerca de un aspecto de la realidad a las categorías y clasificaciones establecidas por un marco institucional de legitimación (1) que le precede.

El marco o entorno regulador impone restricciones al trabajo del investigador o del estudiante, que debe entonces ponderar sus esfuerzos creativos, no solo con el fin de que sus conceptos individualescristalicen en enunciados claros y ordenados, sino, principalmente, con el objeto de que la enunciación de sus ideas y la ejecución de sus experimentos se ajusten a las exigencias de la entidad que legitimará su trabajo. En los hechos, estas limitaciones no hacen otra cosa que estandarizar la producción de trabajos. Las formas libres de expresión de ideas, que cada individuo lleva consigo como unestandarte de la identidad individual, caen bajo la maquinaria de la normalización, en un intento de las instituciones de la ciencia por regular la generación de verdades.

Con todo, este esfuerzo por sistematizar el conocimiento es un mal necesario, propio de las sociedades occidentales seculares. Se considera que la búsqueda de certezas debe seguir las reglas de un método general que ordene la...