espíritu emprendedor

El espíritu emprendedor en las organizaciones
por Imanol Belausteguigoitia

Intrapreneurship
Hay evidencias empíricas de que un comportamiento emprendedor mejora el desempeño de
las empresas, pues incrementa la voluntad para tomar riesgos y desarrollar nuevos
productos, procesos y servicios. La disciplina que contempla la innovación y la creación de
nuevos negocios dentro de los existentesse denomina Intrapreneurship, la cual se asocia
con el espíritu emprendedor en las organizaciones y se deriva del término Entrepreneur
(que en francés significa emprendedor, empresario). A pesar de ser una palabra difícil de
pronunciar y escribir en nuestro idioma, el término intrapreneurship ha permeado el medio
empresarial de los hispanohablantes. En diversos países se reconoce que lasorganizaciones
emprendedoras son capaces de propiciar o responder en forma adecuada a las innovaciones
tecnológicas, entre otras cosas porque logran reducir el impacto negativo de la excesiva
burocracia que las ahoga.
El economista Joseph Schumpeter determinó hace casi cien años que la riqueza es creada
por los emprendedores cuando llevan sus innovaciones al mercado en forma de mercancía oservicio. De esta manera, los emprendedores destruyen los mercados existentes al cambiar
los términos básicos de compra–venta del bien, como por ejemplo, cuando se encuentra una
forma más económica de fabricar un producto. Estos cambios son la fuente de la riqueza
que alimenta el crecimiento de toda una economía, la cual prospera gracias a los
desequilibrios en oferta y demanda causados por losemprendedores. Schumpeter describe
la actividad emprendedora como la destrucción creativa, y pone a los emprendedores en el
centro de su teoría. Las empresas existentes, si aspiran a permanecer, deben entrar al juego
de destrucción creativa y desarrollar constantemente nuevos paradigmas y modelos de
negocios. Bygrave (1999) hace una analogía sobre los dinosaurios y las organizaciones
incapacesde evolucionar: ambas se extinguen al fallar en su intento por adaptarse.
Pérdida del Espíritu Emprendedor
En la medida en que crecen las organizaciones, suelen volverse más burocráticas, temerosas
y precavidas. Tienden a perder el espíritu emprendedor y a rechazar las tecnologías

emergentes, que son la base de las innovaciones, generadoras de grandes oportunidades de
negocios. No lograncambiar con la rapidez que exige el entorno y su proceso de
profesionalización es lento y tormentoso. Esta dificultad para transformarse está asociada
con el llamado “síndrome de la altiplanicie” que aparece en la Figura 1. En la primera fase
se observa una recta ascendente que ilustra el crecimiento, continuando con una recta
horizontal que explica la desaceleración en el esfuerzo, elentusiasmo y el compromiso. En
esta recta horizontal de letargo se encuentran muchas organizaciones.

La tercera fase contempla tres posibles caminos. Elideal es aquél que retoma el
crecimiento. Reconocer este fenómeno es sólo el primer paso, después habrá que ponerle
remedio. Las empresas que padecen el “síndrome de la altiplanicie” tienen menos
posibilidades de sobrevivir que las que no lo tienen.¿Cómo dejar de experimentar ese
síndrome y salir del estado improductivo? Esencialmente la solución radica en reavivar el
espíritu emprendedor en las organizaciones, algo que, sin embargo, no es fácil llevar a
cabo.
El tema de los emprendedores se ha asociado mucho con el entusiasmo y poco con la
estrategia y esto, desde mi perspectiva, es un grave error. Para potenciar el espírituemprendedor de las organizaciones no sólo se requiere de optimismo y una buena actitud
(evidentemente una actitud positiva beneficia pero no es suficiente); esta idea me recuerda
el grito de entrenadores desesperados “Échenle ganas muchachos”, quienes ven que su
equipo no está jugando bien ni rinde lo suficiente. Por supuesto que es requisito que los
jugadores de un equipo pongan todo su entusiasmo...