Estado de derecho, limitacion al poder estatal

El Estado de Derecho
como limitación del
poder estatal.



En nuestros días, en el ámbito occidental, es muy poco común encontrar un país que no se

rija por el Estado de Derecho. Y si bien no en todos los países tiene las mismas
características (en algunos hay ciertas propiedades que en otros no las encontramos), los
fines de todos son los mismos. Algunas de estas características son:el imperio de la ley, la
división de poderes, el principio de legalidad de la administración y su control
jurisdiccional, el control y responsabilidad de los gobernantes, el principio de la jerarquía
de las normas y el principio de la supremacía de la Constitución y la jurisdicción
constitucional.
Como podemos ver la gran mayoría de estos principios nos terminan llevando a la
limitación delpoder estatal. Pero, primero que todo, ¿qué es el poder? Este es la facultad
que tiene un ente para obligar a alguien a realizar algo determinado. Es concepto esencial
de cualquier órgano gubernamental.
Es sabido que el Estado tiende, por naturaleza y creación, a avasallar hasta límites
impensados la libertad de sus propios componentes

(1)

. Por lo tanto, estas restricciones

tienen elfin de dar mayor seguridad jurídica a los gobernados.
Según algunos autores esta puede ser clasificada en dos grandes “grupos”: la
heterolimitación y la autolimitación

(2)

. La primera forma consiste en que la restricción al

poder se encuentra fuera del estado. Está basada en el Derecho Natural. Dentro de este
grupo se distinguen dos variantes: el Derecho Natural objetivo (el DerechoNatural
propiamente tal) y el Derecho Natural subjetivo (los derechos individuales). La segunda,
por su parte, consiste en que el Estado se autolimita por medio de leyes que él mismo dicta.
Pero, ¿es realmente la autolimitación una forma distinta del otro grupo (el Derecho
Natural)? ¿O es simplemente una derivación de él? Yo creo que la autolimitación es
simplemente la positivización de lasdistintas corrientes del Derecho Natural (en especial de
los derechos individuales), y por ende, nada más que una derivación de este, y que tiene
como fin evitar la vulneración de los derechos fundamentales de las personas. El principal
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DE MAIO, Ana Luisa (2008) El Derecho como Límite Al poder. [Fecha de consulta: 30 marzo 2012]
Disponible en:
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LÓPEZ, Mario Justo (1973) Manual deDerecho Político (Buenos Aires, Editorial Kapelusz). 366 pp.

motivo que me hace pensar esto es que si la autolimitación fuera una forma de restricción
independiente del Derecho Natural, esta sería extremadamente arbitraria, dado que solo se
pondría restricciones que no vayan en contra de sus fines y no se preocuparía tanto de los
derechos de las personas. Las demás razones las expondré másadelante.
Antes que todo, veamos algunos puntos de vista de diversos autores respecto de la
limitación del poder estatal. Veamos primero una pequeña síntesis de lo que pensaba
Montesquieu: él, que vio en profundidad el peligro que entraña el poder, señala que es
“experiencia de siempre que todo hombre que dispone de poder (en especial el poder
político) tiende a abusar de él, pero llega hastadonde tiene límites”

(3)

. Como remedio a

este peligro, propuso la separación de poderes. Y este es, como dije antes, uno de los
principios fundamentales del Estado de Derecho.
Esta teoría fue planteada en primer lugar, aunque no con el mismo grado de desarrollo por
John Locke. Sin embargo, en este caso nos interesa más algo que dice en su "Ensayo sobre
2

el gobierno civil" (4): nospropone que el Estado se encuentra en la obligación de gobernar

mediante leyes fijas y establecidas, promulgadas y conocidas por el pueblo, dado que su
único fin es el bien común y tiene que atenerse a esto. Cabe recordar que, según este
pensador, los hombres renuncian a su estado de completa libertad y entran a una comunidad
política para poder salvaguardar mejor sus personas, libertades y...