Estado

Participación Ciudadana en la Vida Comunitaria y en el Desarrollo Sostenible.
El tema de la participación ciudadana fue incluido en nuestra evaluación, debido a que la mayoría de los expertos está de acuerdo en que probablemente el desarrollo sostenible no podría darse sin una amplia interacción entre los ciudadanos en los diversos países. Sin embargo, el análisis de este tópico tropieza con ladificultad de establecer un marco que permita organizar la información relacionada con esta temática.
En el marco de los sistemas políticos, se da una de las formas de evaluación de la participación ciudadana en la sociedad y en la vida de una nación. A pesar de que es difícil medir el grado de participación ciudadana bajo diferentes formas de gobierno, algunos sistemas políticos posibilitanclaramente una mayor participación ciudadana en la vida de las comunidades, que otros sistemas. En general, los sistemas políticos han evolucionado del autoritarismo y del militarismo, a sistemas de democracias participativas. Por ejemplo, no hace mucho tiempo que los pueblos en los siguientes países, vivían bajo regímenes autoritarios o militares (el período de autoritarismo aparece a continuacióndel nombre del país: Wikipedia, 2005; Comisión Andina de Juristas, 2005):
Dado que los regímenes autoritarios impiden la participación ciudadana, la reciente tendencia hacia las democracias representa un desarrollo positivo. Ciertamente, solo un país permanece bajo este tipo de régimen autoritario en la región y es Cuba. Los países con CIPs han tenido generalmente una o dos décadas de regímenes noautoritarios. En este sentido, América Latina parece estar aún en una etapa temprana de gobiernos más representativos. Pero no es muy claro si los países continuarán con esta tendencia o la revertirán de nuevo hacia el autoritarismo.

Un segundo marco de referencia para la participación en la vida comunitaria, podría ser el de analizar el punto de que grupos que previamente estaban excluidos dela vida ciudadana, están ahora ejerciendo sus derechos a hacer parte de la misma.
¿Cuáles son las tendencias a participar en la vida ciudadana para las mujeres y las minorías?
El progreso para las mujeres ha sido lento pero sustancial. En 1928, en las Américas solo las mujeres de Canadá y Estados Unidos, tenían derecho a votar (Comisión Interamericana para la Mujer, 2004). Las mujeres en lamayoría de los países en los cuales estamos enfocados en este artículo, aseguraron su derecho al voto en los años 50's (Tabla 4). Aún con el derecho de votar, la participación de la mujer en la vida política ha progresado lentamente. Un ejemplo de este progreso es el de Perú, en donde entre 1950 y 2001, el porcentaje de mujeres en el Congreso pasó de cero al veinte por ciento, lo que representa unaganancia real.
Menores progresos todavía han experimentado las minorías étnicas en la región. Los indígenas latinoamericanos permanecen relegados económicamente y han sido excluidos de la vida política de muchos de los países de la región (Ruiz Murrieta, 2002). En la sección de pobreza de este mismo artículo, vimos en el estudio de México, que existía una fuerte correlación entre áreas con altosniveles de inseguridad alimentaria y localidades habitadas por indígenas (Bellon et al., 2004; Figure 7). En el mapa discutido, se pudo ver que la mayor población indígena correspondía al departamento de Oaxaca, el sitio donde están los CIPs en México. Los CIPs en Guatemala, Perú y Bolivia, tienen probablemente una proporción alta de población indígena.
A pesar de la exclusión histórica de lospueblos indígenas de la participación económica y política en América Latina, algunos eventos recientes sugieren cambios positivos en cuanto a una más amplia participación de estos grupos en dichas actividades (Ruiz Murrieta, 2002). Parte de esta tendencia es debida a la mayor democratización de los países latinoamericanos. Los pueblos indígenas han incrementado la capacidad de su poder de elección...