estrias de cañon

EL ORIGEN DE LAS ESTRIAS
Ni tan recientes ni tan helicoidales

Cuando las armas de fuego, apenas iniciado el siglo 14 comenzaron a aparecer, poseían cañones lisos. En ese momento la reina de las batallas era la ballesta y como material pesado, las catapultas. Estas fueron rápidamente desplazadas por los cañones, pero las ballestas sobrevivieron como arma casi 150 años. La base de estasupervivencia se debía a la opinión desfavorable existente respecto de los cañones de mano, que tenían muchas fallas de encendido y una precisión discutible. Tanto es así, que Cristóbal Colon solicitó a la corona de España para ser empleados en la conquista de las tierras de América, la compra de 400 petos, 200 arcabuces y 200 ballestas. Actualmente las armas de fuego poseen cañones lisos o rayados, esdecir que en determinado momento, por algún motivo comenzaron a instalarse surcos en el interior de los cañones. Ese rayado, denominado comúnmente estriado (en inglés rifling) presenta giros helicoidales hacia la derecha en la mayoría de los casos, aunque en otros, hacia la izquierda.  La opinión general, asume que su aparición ocurrió a mediados del siglo 19,  relacionado con el advenimientogeneralizado de la retrocarga y con motivo de haberse adoptado definitivamente la forma ojival en las balas. Los proyectiles ingresaban forzadamente en los cañones, se insertaban en los surcos de las estrías al ser disparados y adquirían una enorme velocidad rotacional. Esta rotación mantenía la estabilidad durante el volido debido al efecto giroscópico, tal como lo hace un trompo, logrando mayorprecisión, alcance y penetración por arribar la bala de punta. Como en muchos de los aspectos vinculados con las armas de fuego, no se conoce quien las inventó, pero su aparición es casi tan antigua como ellas. Es posible que la más remota referencia se remonte a 1476, año en que un armero italiano se refiere en un escrito a un arma de mano “con surcos en su interior con forma de espiral”. El término“espiral” no es técnicamente aplicable para referirnos a las estrías, que son correctamente denominadas como “helicoidales”. Existen otras interesantes referencias tales como que Maximiliano I, poseía en 1493 un arma larga con estrías. Otros autores adjudican su invento a Gaspard Kollner de Viena en 1498 o a August Kotter de Nüremberg. Estas dos ciudades nos están indicando en que región se asentabala tecnología de punta en esa época. Otra referencia interesante se encuentra en el inventario del arsenal de Zurich, donde se describen armas del año 1544 con estrías. Es un hecho que en Berna, en el año 1563 competían en torneos tiradores con armas largas estriadas. ¿Cómo podemos compatibilizar el concepto moderno de estabilidad giroscópica de las balas, si en esa época éstas eran de avancarga ylas balas tenían forma de esfera? Esto quiere decir que las balas no salían marcadas por las estrías como ahora, debido a que existía un espacio amplio (denominado viento), entre el cañón y la bala y además su forma no se lo permitía. En realidad, las grandes estrías que poseían los cañones en esos tiempos, buscaban solucionar un problema completamente distinto. La pólvora negra utilizada en laavancarga, quemaba en forma irregular e imperfecta, dejando en el ánima muchos residuos carbonatados que dificultaban, retrasaban y en casos extremos impedían la recarga. Esto requería de los tiradores una concienzuda limpieza del arma, algo impracticable en una situación de emergencia como por ejemplo durante el combate. La estrías de la época eran construidas para que esos residuos se instalasenen los surcos, permitiendo un número mayor de disparos sin requerir limpieza. Las formas y dimensiones de los surcos eran distintas de las actuales, generalmente diseñados en forma de v, de varios milímetros de profundidad y a veces con trazos helicoidales.
 
La estría moderna
Al llegar el siglo 19, la tecnología de fabricación ya estaba lo suficientemente evolucionada como para aplicar el...