estructura y composicion de la tierra

ESTRUCTURA Y COMPOSICIÓN DE LA TIERRA
1. INTRODUCCIÓN
Para el estudio de la Tierra, cuya edad es de unos 5.000 millones de años, comenzamos
por la parte externa (corteza) que vamos a estudiar mediante análisis y métodos directos.
Para el estudio de la parte interna aplicamos:
o El método científico: mediante métodos de observación directa se calcula el
peso y el volumen de la Tierra, y conellos se obtiene la densidad, que es de 5´5
g/cm3 (densidad media); La densidad de la corteza es de 2´7 g/cm3, luego la
Tierra no es homogénea.
o

El método matemático: estudiando matemáticamente el movimiento de
rotación de la Tierra y su momento de inercia, se ve que el movimiento teórico
(si la Tierra fuera homogénea) no coincide con el real, que es más rápido, o
sea, que el interior esmás denso que el exterior.

o

El método gravimétrico: la fuerza de la gravedad varía de un sitio a otro,
luego la masa está irregularmente repartida, es decir, la Tierra no es
homogénea.

o

El método de los meteoritos: confirman que la Tierra no es homogénea.

o

El método magnético: el estudio del campo magnético de la Tierra y su
variación demuestra que la Tierra no eshomogénea como veremos más
adelante.

o

El método sísmico: está basado en el estudio de la propagación de las ondas
sísmicas a través de la Tierra. Las ondas sísmicas pueden ser generadas por
terremotos naturales y también artificialmente mediante el empleo de
explosivos o camiones vibradores (vibroseis). La sísmica es la rama de
la sismología que estudia estas ondas artificiales por ejemplo laexploración
del petróleo.

2. EL MÉTODO SÍSMICO
Tipos de ondas sísmicas:
o Ondas P: Se llaman también primarias, porque son las primeras en llegar a la
superficie, es decir, son las más rápidas. Se producen en el hipocentro (punto del
interior de la Tierra donde se produce el terremoto) y se propagan en forma de
esferas. Son longitudinales (las partículas vibran en el mismo sentido en elque se
desplaza la onda); producen compresiones y dilataciones. Estas ondas "P" se
desplazan tanto por sólidos como por líquidos, aunque lo hacen de manera más
rápida por los sólidos.
o

Ondas S: Se llaman también secundarias, porque son las segundas en llegar a la
superficie, es decir, son más lentas que las ondas P; se producen también en el
hipocentro, y también se propagan de formaesférica. Son transversales (las
partículas vibran perpendicularmente al sentido en el que se desplaza la onda).
Estas ondas "S" sólo se desplazan por sólidos, nunca por fluidos.

o

Ondas superficiales (L): Se producen en el epicentro. Son transversales, y puesto
que se propagan por la superficie, se propagan de forma circular; estas ondas son
las que producen los grandes desastres en losterremotos.

Weichert-Lehman

V (km/s)

S

8

Gutenberg

12
10

P
Repeti

14

Mohorovicic

Estudiando el comportamiento de las ondas sísmicas al atravesar la Tierra se ha
confeccionado la siguiente gráfica:

6
4
2

17
km de profundidad

50 600

1000
MANTO
V= 82 %
d= 4,3 g/cm3
Silicatos de Mg y Fe

5120

2900

63710

NÚCLEO
V= 16 %
d= 10 -14 g/cm3
Hierroy Niquel

La Tierra está formada por capas concéntricas:
-Los primeros 50 km constituyen la corteza.
-Desde los 50 hasta los 3.000 el manto, dividido en:
-Manto superior (50-1.000 km).
-Manto inferior (1.000-3.000 km).
-Entre 3.000 y 6.000 el núcleo, dividido en:
-Núcleo externo (3.000-5.000 km).
-Núcleo interno (5.000-6.000 km).
La zona de contacto entre una capa y otra es unasuperficie imaginaria llamada
superficie de discontinuidad.
La superficie o discontinuidad de Mohorovicic (50 km) separa la corteza del
manto.
La superficie o discontinuidad de Repetti (secundaria) (1.000 km) separa las
dos partes del manto.
La superficie o discontinuidad de Gutenberg (3.000 km) separa el manto del
núcleo externo.
La superficie o discontinuidad de Weitcher-Lehman (5.000 km)...