Estudio De Salud Mental

Estudio de salud mental en dos cohortes de niños
escolares de Santiago occidente. I: Prevalencia y
seguimiento de problemas conductuales y cognitivos
Mental Health Study in Two Cohorts of Schoolchildren from West
Santiago. I: Prevalence and Follow Up of Behavioral and Cognitive Problems
Flora de la Barra, Virginia Toledo, Jorge Rodríguez
Objectives. Unmet needs in child mental healthassitance call for epidemiological longitudinal studies to be used for effective preventive programs. This study aimed to obtain prevalence of behavioral problems in first to sixth grade scoolchildren and to study interater agreement.
Method. A sample of 1279 first graders and 535 children that remained in the same schools up to six grade and did not fail a grade, was assessed by ratings fromteachers and parents' questionnaires in first and 6th grade, added to self esteem ratings by children in 6th grade.
Results. Prevalence of behavioral problems by teachers was over 40%, while parents found near 10%. Low self esteem rated by children was intermediate. Agreement between parents, children's and teachers'scores was low, but produced complementary information. The follow up sample hadless behavioral problems than the children not available for reassessment. Children with behavioral problems had higher retention rates. According to teachers, boys had more disobedient / agressive behavior, cognitive deficit, hyperactivity and concentration problems than girls.Prevalence rated by different teachers remained stable from 1st to 6th grade,while parents found less problems in 6thgrade. Conclusions. The first longitudinal study of chilean schoolchildren's mental health was done, showing high prevalence and persistence of behavioral, emotional and cognitive problems according to teachers between first and 6th gradeof primary schooling, while parents rate a lower prevalence and better outcome. Implications for the development of preventive educational and mental health preventiveprograms are discussed.
Key words: developmental psychopatholgy, child psychiatric epidemiology, behavior problems
Rev Chil Neuro-Psiquiat 2002; 40: 9-21
Introducción
E n las últimas dos décadas, la investigación en psicopatología infantil ha avanzado enormemente, lo que ha provocado cambios importantes en la práctica clínica y en la organización de servicios de salud mental y educación(1, 2). Producto de estos cambios, ahora se da importancia a las experiencias de los niños en la escuela y la comunidad y a las asociaciones entre dificultades educacionales, déficits cognitivos y psicopatología (1, 2).
Los estudios epidemiológicos de problemas conductuales y de desórdenes psiquiátricos en niños y adolescentes han mostrado prevalencias altas y necesidades insatisfechas (4-7). Paramedir la prevalencia, se han utilizado tanto categorías de diagnósticos psiquiátricos como escalas dimensionales de problemas conductuales obtenidas de cuestionarios aplicados a múltiples informantes(8-12). Se ha concluído que ambos enfoques convergen, pero no hasta el punto de ser reemplazables el uno por el otro, sino que cada uno añade información que no es captada por el otro, por lo cual esútil combinarlos (10). En el presente estudio, se utilizaron ambas metodologías. Frecuentemente, se encuentra escasa concordancia entre los evaluadores de las mediciones dimensionales, pero esto constituye precisamente el valor de la metodología de múltiples informantes, ya que tanto padres como profesores y niños, efectúan cada uno un aporte único para la evaluación del desajuste conductual, lapredicción de la persistencia en el tiempo de los problemas y de la utilización de servicios de salud mental (5, 12-15). Para que se puedan comparar los resultados, se necesitan instrumentos validados transculturalmente (7, 16).
Los estudios longitudinales efectuados tanto en poblaciones generales como clínicas, han mostrado notoria estabilidad de los problemas conductuales, pesquisando...