ESTUDIOS CORRELACIONALES por Jorge Maturana 1

UNIVERSIDAD DE TALCA.
PROGRAMA DE FORMACIÓN FUNDAMENTAL 2007
CONSTRUCCIÓN DEL CONOCIMIENTO II


ESTUDIOS CORRELACIONALES
Material preparado por © Mg. Ps. Comunitaria Jorge Maturana Yáñez


En un mundo globalizado, quizás uno de los términos más usados en los últimos tiempos, principalmente por las diferentes ramas de las ciencias sociales, ha sido el Método Científico. Aunque el métodocientífico es uno, existen diversas formas de vislumbrar su aplicación en la investigación, desprendiéndose múltiples enfoques. Es así, como existen enfoques positivistas que promueven la investigación empírica esperando alcanzar un alto grado de objetividad, bajo el supuesto que si alguna cosa existe, existe en algún grado de cantidad y si existe en alguna cantidad, ésta es medible y cuantificable.Esto da lugar al desarrollo de investigaciones conocidas como cuantitativas, las cuales se apoyan en las pruebas estadísticas tradicionales. Pero especialmente en el ámbito de las ciencias sociales, se observan fenómenos complejos y que no pueden ser medibles al ser observados a menos que se realicen esfuerzos holísticos con alto grado de subjetividad y orientados hacia las cualidades más que ala cantidad. Así se originan diversas metodologías para la recolección y análisis de datos (no cuantificables) con los cuales se realiza la investigación conocida con el nombre de Cualitativa.

Los estudios correlacionales pretender medir el grado de relación y la manera como interactúan dos o mas variables entre sí. Estas relaciones se establecen dentro de un mismo contexto, y a partir de losmismos sujetos en la mayoría de los casos. En caso de existir una correlación entre variables, se tiene que, cuando una de ellas varía, la otra también experimenta alguna forma de cambio a partir de una regularidad que permite anticipar la manera cómo se comportará una por medio de los cambios que sufra la otra.
Supongamos que en una investigación de la relación en el matrimonio, se encuentra unafuerte relación positiva entre el número de expresiones verbales de cariño y el grado de satisfacción percibido por la pareja. Esto significa que existe una tendencia a disfrutar de una mejor relación matrimonial en la medida como está presente la expresión verbal de cariño. Aunque puede considerarse de igual manera que la expresión verbal de cariño es un resultado de la satisfacción y no unacausa.
Esto conduce a la afirmación de que los estudios correlacionales tienen un valor explicativo y evalúan el grado de relación, pero no necesariamente busca explicar la causa.
Muchos autores plantean que la existencia de una relación en un momento o circunstancia dada no conduce a una generalización como tampoco a una particularización (la correlación nos indica lo que ocurre en la mayoría de loscasos y no en todos los casos en particular).
La utilidad  y el propósito principal de los estudios correlacionales  son saber cómo se puede comportar un concepto o variable conociendo el comportamiento de otra u otras variables relacionadas. Es decir, intenta predecir el valor aproximado que tendrá  un grupo de individuos en una variable, a partir del valor que tienen en la variable ovariables relacionadas. En el caso de que dos variables estén correlacionadas, significa que una va a variar cuando la otra también varíe, generando una correlación que puede ser positiva o negativa. Sí es positiva, quiere decir que sujetos con altos valores en una variable tenderán a mostrar altos valores en la otra variable. Sí es negativa, significa que sujetos con altos valores en una variabletenderán a mostrar bajos valores en la otra variable.
Si dos variables están correlacionadas y se conoce la correlación, se tienen bases para predecir –con mayor o menor exactitud — el valor aproximado que tendrá un grupo de personas o de sujetos de estudio, en una variable, sabiendo que valor tienen en la otra variable. La correlación  nos indica tendencias más que casos individuales.
Los estudios...