Estudos Sociais E Ambientais

CONCEITOS E NOÇÕES BÁSICAS - ESA 2012
Em princípio, parece que ambiente e meio ambiente são equivalentes, uma vez que
têm sido usados indistintamente. Entretanto, Vargas (1999) seleciona autores que se referem
especificamente a ambiente. Para a Comunidade Européia, é o “conjunto dos elementos
naturais que, na complexidade de suas relações, constituem o marco, o meio e as
condições de vidado homem”. Para Regales (1997), “o ambiente é um sistema global formado
por dois subsistemas: o meio geográfico e o habitat. No meio geográfico inclui-se
o meio físico, composto dos elementos naturais existentes na Terra e que fornecem recursos
para o exercício das atividades humanas. O meio físico oferece dificuldades e riscos,
recebe a marca da criatividade e das inovações culturais,convertendo-se em suporte humanizado.
Desse suporte individualiza-se o habitat, que seria o conjunto de assentamentos
rurais e urbanos, o tecido construído, onde o homem tem exercido historicamente as
funções de relação e interação com o meio geográfico e a natureza, ou meio físico”. Por
fim, o histórico da palavra ambiente que, segundo Cuter (1985), “teve significado inicial
como uma representaçãosimbólica de ambiente construído, onde três dimensões se apresentam:
a social (renda, educação, saúde, segurança), a ambiental (clima, aspectos físicos,
nível de poluição) e a perceptiva (bem-estar e condições de vida)” (apud Vargas:7-8).
Por outro lado, referindo-se à noção de meio ambiente, Silva (1999) considera que
ela vem sendo entendida segundo um determinado recorte histórico-social,razão pela
qual não pode ser aceita como uma concepção dada, senão como uma construção. De fato,
desde 1993 Vainer perguntava: Qual é o meio ambiente que queremos planejar? De
que meio ambiente estamos falando? Para ele, “o conceito de meio ambiente ancora-se
num subjetivismo, cuja superação exige entender que o meio ambiente não é uma realidade
empírica, mas sim uma construção social”. Nessalinha de reflexão, diz: “a questão
ambiental deixa de ser vista como produto de uma relação entre o Homem … e a Natureza
… para situar-se no campo das relações que diferentes grupos entretecem no espaço
social, bem como das diferentes estratégias que elaboram com vista ao embate pela apropriação,
controle e uso de território e recursos territorializados” (Vainer, 1993:556-7).
Os entendimentosacima, longe de esgotarem o significado dessas noções/conceitos,
trazem, ao contrário, cada vez mais indagações que vão surgindo de novos enfoques.
Assim, por exemplo: “Considera-se o meio ambiente, o ambiente, a natureza, como
um bem comum. Embora apropriado em parcelas, sob a forma de mercadorias,
bem comum é um bem de uso coletivo mesmo que apropriado privadamente?” (Rodrigues,
1998:57).
Oreconhecimento de que a cada novo enfoque se acrescentam mais reflexões pode
ser lido como uma falta de identidade sobre o entendimento de ambiente e meio ambiente.
Entretanto, nesses aparentes desencontros defende-se a possibilidade de uma leitura de
encontros, porque o foco sócio-histórico aparece, explícito ou implícito, como um elo capaz
de amarrar essas idéias. A ausência depredeterminação do que seja ambiente e meio
ambiente é, portanto, a marca não de uma incapacidade de chegar a uma definição única
e consagrada, mas de uma certeza de que ela não deve ser encontrada, posto que não
existe. Ou, como diriam Lacorte & Barbosa (1995), contrapõe a impossibilidade de uma
teoria geral (abstrata) do meio ambiente à possibilidade de demarcar seu campo específico
a partir de umaconstrução social, historicamente datada.
Quanto ao desenvolvimento sustentável/sustentabilidade ambiental, vale destacar
não somente algumas acepções em meio a muitas, mas apenas a polêmica instalada entre
aqueles que acreditam na (im)possibilidade de uma relação mais equilibrada entre economia,
sociedade e meio ambiente, ante o modelo capitalista prevalecente. Carvalho (1991)
identifica...