Ethnicity In History

ETHNICITY IN HISTORY
Thomas Hylland Eriksen
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El capítulo presentado a continuación se inserta dentro del libro de Thomas Hylland Eriksen, profesor deantropología social en la University of Oslo, Ethnicity and Nationalism (1993), cuyo objetivo general es presentar un panorama completo y actual sobre un concepto que permea cada vez más el mundoglobalizado: la etnicidad. El presente capítulo se centra en los fenómenos de etnogénesis (“the emergente of ethnic relations and ethnic identities” -pp.78) desde diversas perspectivas y procesos históricos.Este recorrido nos conduce hasta el dilema que divide a los teóricos, a saber, si el fenómeno étnico contemporáneo es fruto de la colonización, la modernización y el capitalismo, ¿en qué medida lasidentidades étnicas son el producto de la historia (historicistas) y en qué medida son el resultado de los procesos creativos de autoidentificación étnica (constructivistas)? Con el mapeo de dichoestado del arte Eriksen logra hacer un balance de las ideas más relevantes y señala las lagunas persistentes entre los autores que trataron el tema.
Como el mismo autor nos indica, el capítulo estáarticulado en cuatro aspectos con los que es posible describir el proceso histórico de creación étnica. En primer lugar, a través de diversos ejemplos en Zimbawe, Canadá o Malasia, se pone de relevancia laimportancia de la división del trabajo colonial para la formación de nuevas identidades étnicas. Haciendo especial énfasis en los afrodescendientes y los indígenas en los países colonizados, el autormuestra cómo desde el momento en que la etnicidad se convierte en un vehiculo para la adquisición de ciertos derechos laborales, la identidad deviene una cuestión crucial en la organización políticade los Estados modernos. De ese modo, los procesos de revitalización étnica, entendidos no como recuperación de un pasado intocable sino como creación de un presente nuevo, deben ser estudiados...