Etnoedafologia

Etnobiología 1: 44-62, 2001
LA ETNOEDAFOLOGÍA EN MÉXICO
UNA VISIÓN RETROSPECTIVA
Carlos Alberto Ortiz-Solorio y Ma. del Carmen Gutiérrez-Castorena
Instituto de Recursos Naturales, Colegio de Postgraduados
Montecillo, Texcoco, Estado de México.
ortiz@colpos.colpos.mx, castor@colpos.colpos.mx
RESUMEN

Después de más de veinte años de investigación etnoedafológica en México se ha demostradoque
diferentes grupos étnicos cuentan con conocimientos sobre el recurso suelo, de forma ordenada y
sistematizada. Más aún, dicho conocimiento tiene una utilidad práctica para propósitos agrícolas y no
agrícolas. Además, el conocimiento local sobre suelos con la ayuda del conocimiento científico se ha
podido transformar en mapas, que han resultado más precisos y exactos que sus equivalentesmapas
técnicos y a un bajo costo. También, se ha podido generalizar la información local a nivel regional con
la ayuda de la fotointerpretación y hasta ahora, se han detectado problemas en la clasificación
automática a partir de imágenes digitales. La experiencia generada muestra que los estudios
etnoedafológicos son, una herramienta útil para la comunicación entre técnicos y productores,permitiendo la integración de conocimientos a través de su mezcla, como si se tratara de un fenómeno
físico, manteniendo cada uno sus características propias Es decir, la estrategia es la cooperación de
conocimientos más que la competencia entre ellos.
Palabras clave: conocimiento científico, conocimiento tradicional, etnoedafología, mapeo de suelos,
taxonomía popular.
ABSTRACT

After, 20 yearsmaking studies related with ethnopedology, it has been possible to show that Mexican
ethnical groups have an orderly and systematic soil knowledge, that is useful for agricultural and non
agricultural purposes. Moreover, the local soil knowledge can be transformed into a soil map, and it is
more precise and accurate than similar technical maps, but with a lower cost. Also, it has been possibleto generalize the local soil maps into regional maps through interpretation of aerial photographs and for
the same purpose it was found problems with interpretation automatic images. The experience
generated has shown that ethnopedology studies are also an useful tool of communication between
technicians and farmers, that produces a knowledge integration through their mixing, as a physicalphenomenon that is, it is necessary the cooperation more than competition of knowledge’s.
Key words: ethnopedology, folk taxonomy, scientific knowledge, soil mapping, traditional
knowledge.

Introducción
La etnoedafología considerada como la
disciplina que se encarga de estudiar los conocimientos que los productores poseen sobre el recurso suelo, cuenta en México con
una experiencia de másde veinte años.
Durante ese tiempo y con la participación
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del Colegio de Postgraduados en Ciencias
Agrícolas, se han realizado un buen número de investigaciones en diferentes partes del país, las cuales constituyen principalmente los trabajos de tesis de estudiantes, tanto en el ámbito de licenciatura
como de postgrado.

Ortiz, S. y Ma. del C. Gutiérrez
Evolutivamente, el desarrollode la
etnoedadología se puede subdividir en tres
períodos: el Inicial de 1978 a 1981, en el
cual se trabaja conjuntamente con la doctora
Bárbara J. Williams de la Universidad de
Wisconsin (que a nuestro entender debe ser
considerada como la pionera en esta materia), se conocen sus investigaciones sobre
códices y se propone y define al concepto
de etnoedafología (Williams y Ortiz, 1981);
enel periodo Intermedio, que se inicia a
partir de 1981, resultó muy notoria la
confrontación entre el conocimiento científico y el conocimiento tradicional, lo cual
produjo que los trabajos efectuados en la
primera mitad de los años ochenta tuvieran
como objetivo el demostrar a técnicos y a
científicos la existencia de otro tipo de
conocimientos sobre suelos, el perteneciente
al...