Etnogénesis Mapuche: Resistencia Y Restructuración Entre Los Indígenas Del Centro-Sur De Chile (Siglos Xvi-Xviii)

Guillaume Boccara
Etnogénesis mapuche: resistencia y restructuración entre los indígenas del centro-sur de Chile (siglos XVI-XVIII)

Los “bárbaros” de las fronteras de la civilización (indígenas) fueron percibidos como entidades sin historia; y la resistencia que opusieron al invasor durante más de tres siglos tendía a confirmar el carácter inestable de su mentalidad y organización social.La colaboración fecunda entre la historia y la antropología, han despertado un nuevo interés por el estudio de esas fronteras guerreras. Hay varias razones para este interés: primero, porque el análisis pormenorizado de los mecanismos sociopolíticos y guerreros de los grupos fronterizos permite resolver el problema de su tan enigmática resistencia; segundo, porque el estudio de la dinámicafronteriza aporta nuevas luces sobre la política expansionista española y sobre el funcionamiento del estado colonial; y, finalmente porque esas zonas fronterizas constituyen un inmenso “laboratorio” para el estudio de los procesos de mestizaje y de la creación de nuevos sujetos históricos.
El primer objetivo de este trabajo es aportar una explicación para la tan enigmática resistencia mapuche; elsegundo objetivo es determinar cuales fueron las restructuraciones y transformaciones que afectaron a este grupo durante el periodo colonial. La etnia mapuche que emerge en la segunda mitad del siglo XVIII es en gran parte el producto de un proceso de Etnogénesis (búsqueda de un reconcomiendo sociocultural distinto por parte de un grupo humano). Por lo tanto, la Etnogénesis mapuche se traduce por elsurgimiento de una nueva entidad sociocultural cuya estructura social e identidad poco tienen que ver con las de los grupos de su origen.
Los dispositivos de poder establecidos por los hispano-criollos influyeron en la estructura sociopolítica indígena.
La palabra mapuche no aparece sino hasta la segunda mitad del siglo XVIII. En cuanto al término araucano, sabemos que hace referencia a losgrupos que vivían en la parcialidad de Arauco. Utilizaremos el término reche para hablar de los indígenas que vivían en la zona bajo estudio (entre los ríos Itata y Toltén). Reservamos el etnónimo (nombre de un grupo étnico) mapuche para el siglo XVIII, cuando según nuestro punto de vista este conjunto étnico surge como consecuencia de un profundo proceso de transculturación.

Los reches centralesdel primer siglo de la conquista: estructura, guerra y sociedad.

Los reche fueron calificados de pueblo “sin Rey, si fe, sin ley”. El término empleado de manera recurrente para designar a la organización de esos grupos situados en la frontera sur del Tawantinsuyu era él de behetría. La dispersión y su organización sociopolítica acéfala eran sus principales características.
Estos grupos noconocían la figura omnipotente y omnisciente del Dios cristiano. Para los europeos, esa doble ausencia de las figuras celestiales y terrenales del poder implicaba lógicamente la inexistencia de la ley.
La falta de una figura política fuerte, la inexistencia de una repartición espacial de pueblos y la carencia de una coordinación general de las distintas unidades sociales, se encuentra en todoslos documentos de la época. La organización sociopolítica reche poseía dos características mayores: la dispersión en cuanto a su patrón de asentamiento y la guerra en cuanto a su reacción a la presencia europea. En tiempos de guerra los reche parecían juntarse bajo la autoridad de un solo jefe. Además, a pesar de que “no había cabeza a quien obedecían”, su atomismo residencial les ofrecía unadefensa “natural” contra la empresa de conquista. Es con base en esos dos aspectos (la dispersión y la organización guerrera) que aprehenderemos la estructura y la lógica sociopolítica de las comunidades reche centrales durante los primeros años de conquista.

La estructura sociopolítica reche y los distintos niveles de integración y diferenciación

La unidad social fundamental era la ruca o...