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Análisis Situacional
Fuerza 1 amenaza de entrada de nuevos competidores
Los vegetales fritos se están tomando la mesa del aperitivo de los chilenos y seis empresas están disputándose codo a codo un espacio en la góndola de los supermercados entre las papas fritas y los suflés de queso. En este mercado, dominado por las papas fritas y la multinacional Lays —que tiene 13 marcas de snacksdistintos, entre ellos Restó, Cheetos, Doritos, Cheezels y Mom’s— los chips de vegetales están entrando. Se calcula que en total este mercado emergente facturó el año pasado unos US$ 4 millones. El mercado nacional lo abrió en noviembre de 2009 la ingeniera agrónoma Carolina Echeñique que partió con Tika. Buscando un producto muy de nicho se instaló en tiendas gourmet y algunos bares, restaurantes yhoteles. “A la gente le gustó para hacer un aperitivo más rico que les gusta a la gente de distinta edad y que era decorativo también”, explica Carolina. Cuando llevaba meses produciendo, Jumbo le comenzó a pedir que entrara a sus salas, pero no tenía producción suficiente. A la tercera vez que le pidieron, en noviembre de 2010, pudo decir que sí y hoy está de Arica a Punta Arenas en lossupermercados de Cencosud, Tottus, Unimarc y Lider. Las papas azules de Terra llegaron a mediados de 2011. “Estos vegetales fritos nacieron en EE.UU. hace más de 20 años cuando los lanzó un matrimonio de chef en Nueva York. Hoy son parte del grupo The Hain Celestial que factura unos US$ 1.300 millones anuales y tienen su respaldo”, explica Marlon Huerta, socio de Inversiones Alimenticias Victoria, que lasimporta. 
Hoy dicen que sus cuatro variedades están en poco más de cien salas de supermercado entre La Serena y Talca. “Llegamos a romper el mercado con un precio de $2.990, que bajó las de la competencia desde los $5 mil. Lo que queríamos era establecer la categoría en Chile”, dice Huerta. El mito que ronda a estos productos es si son o no más saludables que las papas fritas tradicionales. Losfabricantes e importadores dicen que sí porque están hechos con productos naturales, sin saborizantes ni aditivos químicos, colorantes ni preservantes artificiales. No tienen grasas trans, colesterol, algunos son sin gluten y más bajos en sodio. Lo que no significa necesariamente que tengan menos calorías. Lo que también marca la diferencia es el freído y hay productos innovadores. Hace dos años,Javier Gallestegui y su señora Paula del Castillo formaron Fuerza Natural, que hoy tiene en el mercado dos variedades de chips. Desde Perú traen yuca, camote y plátano para las Veggie Chips y desde Vietnam y China traen taro (papa exótica), zapallo italiano, zanahoria, porotos verdes y betarraga para las Veggie Crunch. Este último snack es el que tiene menos grasa. Mientras la mayoría de los snacksfritos tiene en torno a 30 gramos de grasas totales cada 100 gramos, las Veggie Crunch tienen sólo 14 porque son rociadas con aceite y horneadas al vacío en Asia, con lo que logran 14 gramos de grasas totales cada 100 gramos. Fuerza Natural está a punto de entrar a los supermercados con una nueva presentación de estos snacks más bajos en grasa. Se trata de cajitas de porotos verdes, habas,zanahoria, betarraga, maíz gigante y un mix de habas, arvejas y maní. Para este año pronostican ventas de $350 millones.
PESTA
Político El fin a las "grasas trans" en los alimentos en Chile está cada vez más cerca. El anuncio de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por su sigla en inglés) de evaluar eliminar este tipo de ácido graso -responsable de gran parte de los infartos- del listado dealimentos artificiales que se consideran seguros para la salud, no toma por sorpresa a la realidad chilena. Ello, porque en 2011 entró en vigencia el reglamento sanitario que limitó el uso de "grasas trans" y a partir de ese minuto todos los aceites y margarinas de uso doméstico no pueden tener (en su composición) más del 2% de este compuesto. El mes pasado entró en vigencia otro límite para la...