EVOLUCIO N DEL PARA METRO

EVOLUCIÓN DEL PARÁMETRO “BIOMASA” A LO LARGO DE UN GRADIENTE ALTITUDINAL Y A LO LARGO DE UN GRADIENTE LATITUDINAL
Introducción:

La biomasa es la cantidad de materia acumulada en un individuo, un nivel trófico, una población o un ecosistema.
Biomasa, según el Diccionario de la lengua española de la Real Academia Española, tiene dos acepciones:
1. f. Biol. Materia total de los seres que viven enun lugar determinado, expresada en peso por unidad de área o de volumen.
2. f. Biol. Materia orgánica originada en un proceso biológico, espontáneo o provocado, utilizable como fuente de energía.
La primera acepción se utiliza habitualmente en Ecología. La segunda acepción, más restringida, se refiere a la biomasa “útil” en términos energéticos formales: las plantas transforman la energía radiantedel Sol en energía química a través de la fotosíntesis, y parte de esa energía química queda almacenada en forma de materia orgánica; la energía química de la biomasa puede recuperarse quemándola directamente o transformándola en combustible.
Un equívoco muy común es confundir “materia orgánica” con “materia viva”, pero basta considerar un árbol, en el que la mayor parte de la masa está muerta,para deshacer el equívoco; de hecho, es precisamente la biomasa «muerta» la que en el árbol resulta más útil en términos energéticos. Se trata de un debate importante en ecología, como muestra esta apreciación de Margalef (1980:12):

“Todo ecólogo empeñado en estimar la biomasa de un bosque se enfrenta, tarde o temprano, con un problema. ¿Deberá incluir también la madera, y quizás incluso lahojarasca y el mantillo? Una gran proporción de la madera no se puede calificar de materia viva, pero es importante como elemento de estructura y de transporte, y la materia orgánica del suelo es también un factor de estructura.”

El valor energético de la biomasa de materia vegetal proviene originalmente de la energía solar a través del proceso conocido como fotosíntesis (producción primaria). Laenergía química que se almacena en las plantas y los animales (que se alimentan de plantas u otros animales), o en los desechos que producen, se llama bioenergía. Durante procesos de conversión tales como la combustión, la biomasa libera su energía, a menudo en la forma de calor, y el carbón se oxida nuevamente a dióxido de carbono para restituir el que fue absorbido durante el crecimiento de laplanta. Esencialmente, el uso de la biomasa para la energía es la inversa de la fotosíntesis.

CO2 + 2H2O  ([CH2O] + H2O) + O2

Características climáticas.
Las regiones con mayor producción primaria neta se ubican en la zona ecuatorial, donde la combinación de temperaturas cálidas y precipitación durante todo el año mantiene elevadas las tasas de fotosíntesis y superficie foliar (selva tropicallluviosa). Hacia el Norte y el Sur del Ecuador, la estacionalidad de la precipitación aumenta, lo que reduce la estación de crecimiento y, por lo tanto, también los valores de producción primaria neta. En las regiones templadas (latitudes medias), la creciente estacionalidad de la temperatura reduce la temperatura media anual y limita la longitud de la estación de crecimiento. Además, a medida que uno setraslada de la costa al interior de los continentes, tanto la temperatura como la precipitación media anual disminuyen, reduciendo los valores de producción primaria neta.

Limitaciones de los nutrientes.
Además del clima, la disponibilidad de nutrientes esenciales necesarios para el desarrollo de las plantas ejerce un efecto directo en la producción del ecosistema. La disponibilidad denutrientes en el suelo afecta a la tasa de absorción de nutrientes, la fotosíntesis y el crecimiento vegetal, dando como resultado un patrón general de creciente producción primaria neta ante el incremento de la disponibilidad de nutrientes del suelo.

En cuanto a los ecosistemas acuáticos, la producción se ve afectada por la temperatura, la luz y los nutrientes. La luz es uno de los principales factores...