evolucion de la geografia

EVOLUCIÓN Y CONSOLIDACIÓN DE LA GEOGRAFÍA

Dr. Juan Marquez Domínguez. Universidad de Huelva, España (documento interno)



1. El lugar de la Geografía como ciencia
2. La fundación de la Geografía y la orientación de Varenio
3. El impulso de la Geografía. Humboldt y de Ritter
4. La consolidación e institucionalización de la Geografía
5. En busca de paradigmas. Teoría y revolución6. Determinismo y posibilismo en Geografía
7. Las rupturas epistemológicas
8. Las geografías humanistas y postmodernas


Evolución y consolidación de la Geografía

La Geografía es una vieja ciencia formada por los vocablos griegos geos y grafein. Sin embargo, esta ciencia que describe la tierra ha sido observada a lo largo de su historia desde distintos puntos de vista que permitenhablar de una ciencia formada, aunque no conformada. La construcción y consolidación de la Geografía ha experimentado diversos avatares que la colocan en una situación difícil frente a otras ciencias. En busca de su identidad han ido generaciones de geógrafos, que la han llamado repetidas veces nueva geografía, siguiendo la cambiante práctica científica que, según Kuhn (1970, 92), se traduce enrevoluciones periódicas que se definen como episodios no acumulativos donde un paradigma antiguo queda sustituido progresivamente por otro nuevo.

1. El lugar de la Geografía como ciencia

Las definiciones basadas en el objeto de estudio y en la metodología suelen apuntar hacia una imagen estática e invariable del mundo académico, justificada por la posibilidad de que algunos métodos y técnicascrean una disciplina concreta” (Unwin, 1992; 26). Pero, en los últimos tres mil años la Geografía ha variado sustancialmente.
En realidad, todas las disciplinas han sido creaciones del hombre y por ello no existen criterios para el establecimiento de sus fronteras. De acuerdo con Unwin, (1992; 25-26), las disciplinas se identifican y justifican de cuatro formas principales:
Como actividadcolectiva de las personas que la practican, cuyo éxito depende de la imagen positiva dentro de la sociedad y de la capacidad de crear “productos útiles” e investigaciones consideradas adecuadas por “los patrones del modelo”. En este sentido Bird (1989; 214), opina que la Geografía es lo que han hecho los geógrafos.
Como actividad que se apropia de un objeto de estudio o temática. Desde estaperspectiva se produce una competición entre las disciplinas por apropiarse de los diferentes objetos de estudio, donde las más afortunadas se expanden absorbiendo a las más desafortunadas. Así se explican los numerosos esfuerzos de la Geografía por tener un objeto de estudio exclusivo que Fenneman (1919) identificó con la región.
Como actividad que tiene su propia metodología y técnicas aplicadas.Los métodos históricos, geomorfológicos, de análisis regional… las técnicas geográficas han sido esgrimidos como señas de identidad de la Geografía. Así, en los últimos tiempos los Sistemas de Información Geográfica están permitiendo una notable expansión de la disciplina.
Finalmente, la Geografía se puede observar en función de las preguntas y respuestas que se plantean los especialistas y laforma de abordarlas, lo que la hace dinámica.

MacGregor (citado por Unwin, 1992; 35) concluyó que la geografía analiza la relación entre la tierra y sus gentes a través del estudio del lugar, el espacio y el medio ambiente. Los geógrafos se preocupan del donde y que y también del cómo y porqué.

En el estudio del lugar se descubre, describe y comprende la posición de las característicasfísicas y humanas de la Tierra, pero además los procesos y sistemas de relaciones entre ellas.
El estudio del espacio explora las relaciones entre los lugares y los patrones de actividad que hacen uso del espacio.
El estudio del medio ambiente hace referencia tanto a la dimensión física como humana, haciendo especial hincapié en los recursos que la tierra proporciona y de los que depende la vida....