expansion norteamericana hacia el oeste

Introducción
“Nuestros muertos nunca olvidan esta maravillosa Tierra, pues es la madre del Piel Roja. Nosotros somos una parte de la Tierra, y ella es una parte de nosotros. (…) Lo que le pase a laTierra también les acaece a los hijos de la Tierra. (…) Pues nosotros sabemos que la Tierra no pertenece a los hombres, los hombres pertenecen a la Tierra. (…) El hombre no creó el tejido de la vida,solo es una hilacha. Lo que hagáis a este tejido, os lo hacéis a vosotros mismos”.1
La expansión territorial de cualquier nación es llevada a cabo a través de diferentes maneras, sobre todo por lavía militar, basándose generalmente en excusas como el irredentismo, revanchismo o la reunificación; lo que le da un carácter colonialista o imperialista a dicha nación. El expansionismo es unfenómeno del cual no está exenta ninguna sociedad, desde la Grecia Antigua mediante el empleo de los Oikistés2,hasta la sociedad contemporánea donde todavía se llevan a cabo numerosos conflictos de carácterexpansionista. En dicho aspecto los Estados Unidos de Norteamérica constituyen un ejemplo de conquistador por excelencia.
Con la doctrina del Destino Manifiesto, los estadounidenses se lanzaron en unaaventura de conquista y colonización de territorios pertenecientes a México y las tribus originarias. Este proceso nombrado por algunos historiadores como la “marcha hacia el Oeste” se evidenció engran medida durante el siglo XIX, favorecido por diferentes condiciones: el descubrimiento del oro en California, la expansión del ferrocarril y el crecimiento poblacional de la sociedadnorteamericana, entre otros factores que más adelante serán abordados.
El siglo XIX norteamericano estuvo caracterizado por una serie de sucesos, que poco a poco fueron consolidando el poderío de la joven naciónnorteamericana, ejemplo de ello fue la Guerra de 1812 contra Gran Bretaña, considerada por muchos como una segunda guerra de independencia. Dicha contienda confirmó el rompimiento definitivo de...